A Izrael–Írország Nemzetek Ligája-mérkőzés létrejötte önmagában sem volt magától értetődő, ugyanis a gázai övezetben zajló háború miatt hónapok óta komoly nyomás nehezedett az Ír Labdarúgó Szövetségre (FAI) és a válogatottra.
Májusban ír labdarúgók, zenészek, színészek és más közéleti szereplők nyílt levélben szólították fel a szervezetet, hogy ne játssza le az Izrael elleni találkozókat. A debreceni meccs előtti szombaton pedig négyórás vita zajlott az ír keretben arról, hogy egyáltalán pályára lépjenek-e. Végül a játékosok jelentős többsége a mérkőzés lejátszása mellett döntött.
Egyvalaki azonban nem változtatott az álláspontján. Gavin Bazunu azt közölte, személyes meggyőződésből nem vesz részt az Izrael elleni mérkőzéseken, és Debrecenben még a kispadra sem ült le.
Mint Instragram-oldalán írta, hazája képviselete mindennél többet jelent számára, ám erős hite és személyes elvei miatt úgy érezte, helytelen lenne pályára lépnie Izrael ellen. Döntését azzal indokolta, hogy szerinte ártatlan emberek megölése elfogadhatatlan, ugyanakkor hangsúlyozta: álláspontja nem az izraeli emberek vagy a zsidó közösség ellen irányul, hanem a térségben zajló atrocitások ellen.
„Kevés olyan alkalom adódik az életben, amikor az ember valami nála nagyobb dologért állhat ki”
– írta.
Az ír válogatott játékosai fekete karszalaggal léptek pályára, amelyet az FAI közlése szerint a konfliktusban elvesztett életek iránti tisztelet jeleként viseltek. Az ír játékosok aztán az izraeli himnusz alatt lehajtották a fejüket.
???????????????????????? Ireland’s players LOWERED their heads during Israel’s national anthem.
— Mario Nawfal (@MarioNawfal) September 27, 2026
They also wore black armbands in recognition of all lives lost in Gaza.
The silent protest was clear, deliberate, and immediately noticed.
Writer: Samuelpic.twitter.com/9obVS5jbHK
Dara O'Shea és Manor Solomon csapatkapitányok között a pénzfeldobás után is elmaradt a kézfogás, és a zászlócsere is kimaradt.
Republic of Ireland captain Dara O’Shea did not shake hands with Israel captain Manor Solomon before kick-off in Debrecen. pic.twitter.com/n6b5RFGDOc
— The Final Whistle (@Rufus_45) September 27, 2026
A pályán pedig akadt egy olyan jelenet, amely szinte összefoglalta az egész estét. Jack Moylan a harmadik ír gól után levette a fekete karszalagját, megcsókolta, majd a magasba emelte.
Közben különösen sajátos helyzetben találta magát Finn Azaz. Az ír válogatott középpályása anyai ágon izraeli származású, a családjáról korábban azt is elmondta, hogy nagymamája tábornokként szolgált az izraeli hadseregben. Azaz nem kapott szerepet Debrecenben, az ír válogatott körüli tiltakozás pedig a The42 beszámolója szerint akár a nemzeti csapattól való visszavonulásához is vezethet.
Heimir Hallgrímsson szövetségi kapitány éppen ezért különösen nagyra értékelte, hogy Azaz a kerettel maradt.
„Neki különösen nehéz ez a helyzet” – mondta az izlandi szakember, aki szerint nincs elegendő angol szókincse annak kifejezésére, mennyire büszke a játékosra, amiért ebben a helyzetben is a csapattal akart maradni.
Nem először vált a sportpálya politikai üzenetté
Nem először fordul elő, hogy sportolók egy mérkőzés vagy sportesemény kereteit használják fel társadalmi és politikai álláspontjuk kifejezésére. Muhammad Ali 1966-ban megtagadta a bevonulást az amerikai hadseregbe, mert nem volt hajlandó részt venni a vietnámi háborúban. Döntése miatt megfosztották világbajnoki címétől, és évekre eltiltották a profi ökölvívástól.
Két évvel később, az 1968-as mexikóvárosi olimpián Tommie Smith és John Carlos az amerikai himnusz alatt emelte magasba fekete kesztyűs, ökölbe szorított kezét a 200 méteres döntő után, tiltakozva a faji megkülönböztetés ellen. A két atlétát kizárták az amerikai olimpiai csapatból.
2016-ban az amerikai futballista Colin Kaepernick kezdett térdelni a himnusz alatt a rendőri erőszak és a faji igazságtalanság elleni tiltakozásul. A szezon végén szabadügynök lett, és ezt követően már nem kapott új NFL-szerződést. Kaepernick később azt állította, hogy a tiltakozása miatt feketelistára került, az NFL-lel szembeni jogi vitája pedig 2019-ben bizalmas megállapodással zárult. Azt, hogy pályafutása lezárásában pontosan mekkora szerepe volt a tiltakozásának, azóta is vita övezi.
Kaepernick gesztusa néhány évvel később, George Floyd halála után világszerte elterjedt a sportban. 2020-ban a Premier League játékosai a Black Lives Matter mozgalom mellett álltak ki, a mérkőzések előtt pedig rendszeressé vált a térdelés.
A sport tehát időről időre nemcsak a pályán elért eredményekről szól: a sportolók a részvételükkel, a távolmaradásukkal vagy akár egyetlen gesztussal is kifejezhetik, hogy mit gondolnak egy társadalmi vagy politikai kérdésről. Debrecenben ezúttal az ír válogatott játékosai választották ezeket az eszközöket.
Az izraeli történetnek nincs vége
Az izraeliek csütörtökön Koszovót fogadják megint csak Debrecenben, majd vasárnap a vajdasági Topolyán következik az írek elleni második felvonás.
A Népszava vasárnap kérdéseket küldött a Koszovói Labdarúgó Szövetségnek arról, hogy gondolkodnak-e a mérkőzés bojkottján, illetve terveznek-e az írekhez hasonló szimbolikus lépéseket. Cikkünk megjelenéséig azonban nem érkezett válasz.
