„Köszönjük a 14 évnyi bizalmat. Büszkék vagyunk mind a 4970 napra” – búcsúzott a nézőktől az AJB utolsó hírműsorának műsorvezetője. A programot végérvényesen július 31-én, csütörtökön kapcsolták le, de az utolsó több mint két hétben már csak előre felvett anyagokat, vagy más agyonismételt dokumentumfilmeket sugároztak.
A független tudósításairól, határokon átívelő szemléletmódjáról, széles tudósítói hálózatáról és dokumentumfilmjeiről ismert csatorna megszűnése nem csak a mintegy 200 alkalmazott számára jelent súlyos csapást. A szerb nyelvű adás rovatvezetője, Dragan Bursać szerint a „szabad újságírás fáklyája” aludt ki.
Az AJB megszűnésének híre a lehető legkedvezőtlenebb időpontban érkezett. A régió független médiáját és kritikus újságíróit ugyanis nemcsak a növekvő gazdasági és politikai nyomás, hanem a megélhetésükkel kapcsolatos aggodalmak is sújtják. „Ki lesz a következő?” – tette fel a kérdést Maja Sever, az Európai Újságírók Szövetségének (EFJ) elnöke.
És valóban, a szektorra egyre fájdalmasabb hatással vannak az Egyesült Államokban bekövetkezett hatalomváltás következményei is. Az új amerikai kormány lépése, a USAID segélyszervezet felszámolása például Szerbiában elsősorban a kisebb független helyi médiumokat és webportálokat érintette, amelyek addig továbbképzésekben, technikai támogatásban vagy akár közvetlen pénzügyi segélyekben részesültek.
A szabad tudósítás fényei egyre halványulnak a balkáni médiaszféra sötétjében. Igaz, az Európai Bizottság ugyan rövid távú, 6,2 millió eurós „sürgősségi finanszírozással” legalább ideiglenesen biztosította a Radio Free Europe (RFE) néhány nyelvi programjának folytatását az amerikai finanszírozás megszűnése után. Ugyanakkor bár a Voice of America (VOA) megszüntetéséről szóló jogvita még nem zárult le, a csatorna két elbocsátási hullám után gyakorlatilag már búcsút intett az éternek és az internetnek.
A szakmai szervezetek aggodalommal reagáltak a United Media (UM) médiakonszern délkelet-európai kivonulásának bejelentésére is. Sőt, a távozás részben már meg is történt.
Az UM, amelyet a belgrádi kormányzat évek óta keményen támad, s idegen érdekek kiszolgálójának nevezi kritikus tudósításai miatt, már februárban bejelentette, hogy 1,5 milliárd euróért eladja a szerb kábeltelevíziós hálózatot üzemeltető SBB-t és a SportKlub csatornát.
Az UM ugyanakkor biztosította, hogy a kritikus és népszerű kábeltelevíziós csatornák, az N1 és a Nova továbbra is saját műsorokat gyártsanak és e csatornákat továbbra is sugározzák az egyes kábelhálózatokon. Azonban a horvát N1 csatornánál januárban bejelentett 26 újságíró elbocsátása, valamint a hatalmi harcok és a vállalat alapítója, Dragan Šolak közelmúltbeli kizárása az UM felügyelőbizottságából szintén táplálják a félelmeket az N1 „lassú halála” miatt.
Nyomás alatt a sajtószabadság, tavaly 266 esetet jegyeztek fel Európában, ahol újságírókat megfélemlítettek, letartóztattak vagy fizikai erőszak érte őketTöbb mint egy éve hatályban van az EU-s sajtószabadság-törvény, de az Orbán-kormány kibújik ez alól isA független média romló üzleti környezetét Szerbiában a hatalom képviselőinek a nemkívánatos újságírókra gyakorolt egyre nagyobb nyomása is kíséri. A helyzet drámai. A Euronews, az Elle, a Politika és a Novosti médiumoknál indoklás nélkül bocsátottak el újságírókat, halálos fenyegetéseket kaptak az N1 terroristának minősített riporterei, 2025-re majdnem megkétszereződtek a médiamunkások elleni fizikai támadások, a tüntetéseken pedig a rendőrök előszeretettel támadják a "kellemetlenkedő" újságírókat.
Összehozta a balkáni nemzeteket
Az Al Jazeera Balkans (AJB) az arab nyelvű Al Jazeera és az angol nyelvű Al Jazeera English testvércsatornája voét. Az AJB az egykori jugoszláv tagköztársaság tévénázőit célozta meg műsoraival. Az Al Jazeera Media Network részeként 2011-ben indult. Az állomás szerb, horvát és bosnyák nyelven sugárzott közép-európai idő szerint 7.30 és 3.30 között (hétvégén 30 perccel később kezdődött és ér véget a program). Részben élő, részben felvett műsorokat sugárzott és átvette az „anyatelevízió” Al Jazeera egyes angol nyelvű programjait. Az állomás hírelemzéseket, valamint dokumentumfilmeket, élő vitákat, aktuális ügyeket, üzleti, technológiai és sporthíreket adott. Lekapcsolása igen komoly csapás a független balkáni újságírás számára.
