Taktikai atomfegyverek hordozására alkalmas vadászbombázókat vásárol az Egyesült Királyság

Tizenkét, taktikai nukleáris fegyverek szállítására alkalmas F–35A típusú vadászbombázó repülőgépet vásárol a brit kormány – írja a Reuters.

A Downing Street szerint generációk óta nem volt példa az elrettentő képesség hasonló jelentőségű erősítésére az Egyesült . Az amerikai  Lockheed Martin által gyártott gépek beszerzése révén a brit légierő, a RAF a hidegháború befejezése óta először lesz ismét képes nukleáris fegyvereket alkalmazni – közölte a brit miniszterelnöki hivatal. Keir Starmer miniszterelnök kiemelte, hogy a jelenlegi, radikális bizonytalansággal jellemezhető időszakban már nem lehet magától értetődőnek venni a békét, ezért a londoni kormány jelentős forrásokat fordít a nemzetbiztonságra. Az Egyesült Királyság növeli védelmi kiadásait és korszerűsíti haderejét, beleértve a tengeralattjáró-flottát is, miközben Oroszország egyre ellenségesebb, az Egyesült Államok pedig visszafogja hagyományos európai biztonsági szerepvállalását. A brit kormány hangsúlyozta, hogy az új vadászgépek révén az Egyesült Királyság „kettős képességű” repülőgépekkel járulhat hozzá a NATO nukleáris küldetéseihez, azaz szükség esetén nukleáris fegyvereket is bevethet. Mark Rutte, a NATO főtitkára szerint ez a lépés jelentős brit hozzájárulás a szövetség számára.

Jelenleg a brit nukleáris elrettentés kizárólag a Trident tengeralattjáró-alapú rendszerre épül, amely a közelmúltban ismét meghibásodott egy teszten – ez már a második sikertelen próba volt, miután 2016-ban is meghibásodott a rendszer. Az Egyesült Királyságnak legutóbb 1998-ban volt önálló, repülőgépről indítható nukleáris fegyvere, amikor kivonták a WE-177 szabadesésű atombombát. A taktikai nukleáris fegyvereket elsősorban a harctéren való közvetlen alkalmazásra szánják, ellentétben a stratégiai fegyverekkel, amelyek nagy távolságú csapásokra alkalmasak.

Az F-35A-k beszerzése tovább bővíti az Egyesült Királyság katonai képességeit, és közelebb hozza olyan NATO-szövetségesekhez, mint Franciaország és az Egyesült Államok, amelyek földi, tengeri és légi nukleáris kapacitással is rendelkeznek. Az F-35A képes amerikai B61-es taktikai nukleáris bombák szállítására. Egy névtelenül nyilatkozó brit tisztviselő szerint, ha ilyen fegyverek bevetésére kerülne sor, az Egyesült Államok biztosítaná azokat az Egyesült Királyság számára. Az USA legutóbb 2008-ban vonta ki saját nukleáris fegyvereit az Egyesült Királyságból, jelezve, hogy a hidegháború után csökkent a közvetlen konfliktus veszélye.

A Downing Street kiemelte, hogy az új repülőgépek beszerzése mintegy húszezer munkahelyet támogat az országban, és megerősíti az Egyesült Királyság NATO iránti elkötelezettségét. A többi NATO-tagországgal együtt az Egyesült Királyság is vállalta, hogy 2035-ig a GDP 5 százalékára növeli a védelmi és biztonsági kiadásait, mondván, hosszú idő után először ismét szükséges aktívan felkészülni a háború lehetőségére a szigetországban.