„Nagyjából két hete lehettek halottak, mielőtt megtalálták őket” – ezt nyilatkozta az új-mexikói Santa Fe megye seriffje, Adan Mendoza helyi idő szerint csütörtökön nem sokkal éjfél után. Mint megírtuk, az egész világot megdöbbentette a 95 éves Gene Hackman és 63 éves zongoraművész felesége halála. A legendás hollywoodi filmsztár és Betsy Arakawa holttestét szerda reggel találták meg Santa Fe-i otthonukban, a közelükben egyik kutyájuk tetemével. A helyi média első, szerda esti híradásai szerint idegenkezűségre utaló nyomokat nem találtak, azonban csütörtökön már újabb információk láttak napvilágot. A színész és felesége holtteste más-más helyiségben feküdt, három kutyájuk egyike pedig a kenneljében pusztult el. A seriff szerint nem találtak búcsúlevelet, az előzetes boncolások szerint a holttesteken sem voltak nyilvánvaló traumára utaló jelek. A házaspárra karbantartók találtak rá, akik elmondásuk szerint két héttel korábban jártak a házban. A színész holtteste a mosókonyhában feküdt – ő valószínűleg eleshetett, mivel a napszemüvege és a sétabotja is mellette volt. Felesége holtteste a fürdőszoba padlóján hevert, részben már mumifikálódott állapotban, mellette volt egy vényköteles gyógyszer üvege is, és pár szétszóródott tabletta. Azt egyelőre nem tudni, hogy ezek milyen tabletták voltak, és hogy azokat Hackmannek vagy a feleségének írták-e fel.
A legfrissebb hírek szerint a rendőrségnek az a véleménye: a haláluk körülményei elég gyanúsak ahhoz, hogy alapos házkutatást és teljeskörű vizsgálatot igényeljen. A bejelentő a ház bejárati ajtaját nyitva találta, erőszakos behatolásnak nem volt nyoma. Bent, a házban a fűtőtestet elmozdították. A házaspár másik két kutyáját élve fogták be az ingatlanon.
Közben nyilvánosságra került az a hangfelvétel is, ami a bejelentésről készült a segélyhívó központban. A kétségbeesett telefonáló nem tudta megállapítani az áldozatok nemét és korát, miközben a könnyeivel küszködve, szipogva káromkodott. Hozzátette, hogy a házba nem tudott bejutni, hanem csak az ablakon keresztül látta a holttest(ek)et – ami viszont némileg ellentmond a korábbi információknak, miszerint a ház bejárati ajtaja nyitva volt.
Hackman lányai, Elizabeth és Leslie egy nappal apjuk és mostohaanyjuk holttestének felfedezése után a kaliforniai Burbank városában tűntek fel. „Kora ellenére nagyon jó fizikai állapotban volt” – nyilatkozta Leslie az apjáról, hozzátéve, hogy a színész az elmúlt hónapokban nem esett át semmilyen nagyobb műtéten. A lányok csak találgatni tudnak, hogy apjuk és mostohaanyjuk halálát mi okozhatta, szén-monoxid-mérgezésre gyanakodnak. A tűzoltók azonban nem találtak erre utaló jeleket.
