Az új elem, hogy a legnagyobb múltú brit párt ezúttal "csak" az ellenzék vezérének pozícióját jelenti a vezetőválasztási kampány győztesének. Erre a hétre a lebonyolításért felelős 1922-es bizottság összeállította a verseny menetrendjét.
A jelentkezéseket a parlamenti ülésszak keddi felfüggesztése előtt, hétfőig kell benyújtani. A hivatalos jelöltséghez tíz képviselő támogatására van szükség, egy honatya csak egy jelölt mellett állhat ki. Figyelembe véve, hogy a frakciónak 121 tagja maradt, nem magától értetődő elérni a megfelelő számú aláírást. A nyár hátralévő része a színfalak mögötti korteskedésé, miután az ideiglenes pártelnök csak az általa szervezett televíziós megjelenéseket engedélyezi. Az alsóház szeptember 2-i visszatérése után a frakción belüli voksolásokkal négyre szűkítik le a listát. A Birmingham-ben a hónap végén megrendezett pártkonferencia afféle "szépségversenyként" fog szolgálni, majd október elején a képviselők szavazzák meg azt a két politikust, akinek a neve a teljes 172 ezres párttagság elé kerül. Az "ünnepélyes" eredményhirdetésre november 2-án kerül sor. Mindez azt is jelenti, hogy Rishi Sunak további 14 hétig maradhat az ellenzék vezérének hálátlan pozíciójában.
E sorok írásáig négy férfi vállalta a megmérettetést. Ketten korábban miniszterek, az utoljára a belügyminiszteri portfóliót betöltött James Cleverly és a munka- és nyugdíjügyi felelős, Mel Stride. Mellettük Tom Tugendhat nemzetbiztonsági és Robert Jenrick, már a kormányváltás előtt elvi okokból lemondott bevándorlási államtitkár jelentkezett a Konzervatív Párt vezetésére. Eddig nem nyújtotta be azonban még jelentkezését a fogadóirodák favoritjának tartott Kemi Badenoch, aki utoljára a kereskedelemi tárcáját irányította és a nemi egyenjogúság előremozdításának ügye is hozzá tartozott. A 44 éves politikus asszony Londonban született, de nigériai joruba felmenőkkel rendelkezik. A várakozások szerint két bukott belügyminiszter, Priti Patel és Suella Braverman is megméreti magát. Mindhárom politikus a Konzervatívok jobbszárnyához tartozik és eredendően Brexit-párti.
Ahogy ezt a centrumot képviselő Onward tory agytröszt kiadott új értékelése hangsúlyozza, a feladat nagyobb, mint pusztán új életet lehelni a pártba és kiigazítani pár hibát. A választási vereség történelmi méretű volt: a mandátumok kétharmada és a 2019-es támogatás közel fele tűnt el. Az okok felderítése nem néhány napos munka, de az biztos, hogy a katasztrofális választási kampány, a Reform UK hirtelen szárnyalása és a taktikai szavazás is döntő szerepet játszott benne. Az elemzés szerint a választópolgárok a hazafiasságot leszámítva minden kvalitásban - tisztesség, megbízhatóság, kompetencia, erő - a Munkáspártot tartják jobbnak, míg a negatívumokban - szélsőségesség, gyengeség, felkészületlenség, társadalmi érzéketlenség - a torykat sorolják előbbre. Az összefoglaló nehezen tartja elképzelhetőnek, hogy egy ciklus elegendő lehet a hatalomba való visszatéréshez.
