Az orvosok már régebb óta tudják, hogy a szem elváltozásaiból lehet bizonyos betegségekre következtetni: a sárgás, megnagyobbodó szemgolyó például a diabétesz, májkárosodás vagy pajzsmirigy megbetegedések potenciális jelei lehet. Optikusok már széles körben használják a 3D-s szkennelést is a szem vizsgálatára. Kiderült, olyan betegségek, illetve azoknak előjelei is kideríthetők alkalmazással - a mesterséges intelligencia (MI) segítségével -, mint szívbetegségek, Alzheimer-kór, multiplex szklerózis, skizofrénia. Mindez annak köszönhető, hogy a retina központi idegrendszerünk része.
A Neurology című folyóiratban megjelent új tanulmány szerint a Parkinson-kór a tünetek jelentkezése előtt hét évvel jelezhető előre. A vizsgálati eszköz, amellyel ez megállapítható, az optikai koherencia tomográf (OCT), amely a szemfenéket - ideghártya (retina) látóideg, makula (sárgafolt) - vizsgálja fénysugarak segítségével. A mikroszkopikus felbontású képeken a tudósok most az MI segítségével OCT-képeket hasonlítottak össze, köztük volt 700 Parkinson-kóros betegéi is. Úgy találták, hogy a retina belső sejtrétegének elvékonyodása kapcsolatba hozható a betegség kifejlődésével. A tanulmány egyik szerzője a Guardian-nek elmondta, további kutatások szükségesek, és még évekbe telhet, amíg egy rutin-szemvizsgálattal pontosan megállapítható lesz a Parkinson-kór, vagy más betegség a korai időszakban.
