A világ különböző pontjain élő hat border collie méri össze tudását az Eötvös Loránd Tudományegyetem (ELTE) etológusainak nemzetközi kutatási projektjében. Az élőben közvetített tudományos kísérletben a kutyák szótanulási képességét vizsgálják a kutatók. A Genius Dog Challenge november 11-től december 16-ig tart és hat, szóértésben különösen tehetséges kutya versenyez – mondta Miklósi Ádám, az Etológiai Tanszék vezetője.
A megmérettetést megelőzően a tanszék munkatársai több mint két éven keresztül keresték a világban a kiemelkedő szóértéssel, szótanulási képességgel rendelkező kutyákat. A közösségi médiában közzétett felhívásra többen jelentkeztek, közülük az etológusok hat kutyát választottak ki, ezek mindegyike border collie, akik a világ különböző pontjain - Spanyolországban, Norvégiában, Magyarországon, Floridában, Brazíliában és Hollandiában - élnek. A projektben résztvevő kutyák egy része csaknem száz játék nevét ismeri.
Az etológus kiemelte, bár a résztvevő különleges tehetséggel rendelkező kutyák mindegyike border collie, nem csak ez a fajta kutya képes erre a feladatra. Az azonban megfigyelhető, hogy a border collie-knál gyakrabban jelenik meg ez a képesség. A vizsgálat egyebek mellett azt segít megérteni, hogy miben különböznek ezek a kutyák társaiktól.
A mezőny legfiatalabb versenyzője a magyar Max. A pásztorkutya kétéves korára több mint 100 játék nevét tanulta meg. „Azok a kutyák, amik ilyen mértékben értik az emberi szavakat, nagyon ritkák és különlegesek. Tanulmányozásuk segíthet megérteni az emberi nyelv mechanizmusait is” – magyarázta Miklósi Ádám.
A versenyen két szakaszban tesztelik a kutyák tanulási képességeinek határát. Az első héten hat, a másodikon pedig már 12 új játék nevét kell megtanulniuk az ebeknek. Az egyes szakaszok végén a kutatók élő közvetítésekben tesztelik a kutyákat. „Arra szeretnénk ösztönözni a kutyabarátokat szerte a világon, hogy vegyenek részt a kihívásban, csatlakozzanak hozzánk, hogy még jobban megértsük legjobb barátunkat. E közös kutatás révén esetleg megtudhatunk magunkról, emberekről, is valamit” – mondta Miklósi Ádám.
A kihívást az ELTE Etológiai Tanszékének nemzetközi kutatócsoportja kezdeményezte a Családi Kutya Program keretében, amelyben csaknem 20 éve tanulmányozzák a kutya-ember kapcsolat viselkedési és kognitív aspektusait. A kihívásról a nemzetközi sajtó is beszámolt. A versenyzőket december 16-ig hetente egy alkalommal élő közvetítésben tesztelik a Facebookon és a YouTube-on este 7 órakor.
