A 66 éves férfire szombatra virradóra találtak rá manhattani börtöncellájában. Eszméletlen volt, azonnal kórházba szállították, de már nem tudták megmenteni. A rendőrség szombati közleménye szerint öngyilkosságot követett el. Sajtóértesülések szerint Barbara Sampson igazságügyi orvosszakértő azt valószínűsíti, hogy felakasztotta magát, de ennek megerősítésére még további információkra lenne szüksége. Az ügy az igazságügyi miniszter közleménye szerint is „komoly kérdéseket” vet fel. William Barr elrendelte, hogz az FBI indítson vizsgálatot. A politikusok, a média és a közvélemény egy részében kételyeket keltett az öngyilkossági verzióval szemben az, hogy a különlegesen szigorú és biztonságos manhattani börtönben Epstein három héttel ezelőtt már megkísérelt öngyilkosságot. Akkor szigorú megfigyelés alá helyezték, elkerülendő az újabb öngyilkossági kísérletet, ám szombaton kiderült, hogy ezt a szoros megfigyelést július végén felfüggesztették.
Az összeesküvés-elméleteket tovább táplálta egy név nélkül nyilatkozó volt manhattani fogva tartott sajtónyilatkozata, miszerint kizárt, hogy Epstein öngyilkos lett, mert azokban a cellákban ezt nem lehet elkövetni, nincs hová csatlakoztatni semmit, a lepedők papírvékonyak, nem bírták volna el a férfit.
Politikai vetülete is lett az ügynek. Epstein tisztázatlan kapcsolatokat tartott fenn közéleti szereplőkkel, és feltételezések szerint többeknek „közvetíthetett” fiatalkorú lányokat. Donald Trump az interneten megosztotta egy Terrence K. Williams nevű felhasználó bejegyzését, ami – minden konkrét alátámasztás nélkül – azt állította, hogy „Epstein tudott valamit Bill Clintonról, és Epstein most halott”. Demokrata párti politikusok sorra ítélték el, hogy a republikánus elnök ezzel mintegy beszállt a konspirációs teóriák terjesztésébe.
