Kína súlyos provokációnak nevezte azt is, hogy egy amerikai rombolót küldtek a Dél-kínai-tengerhez. A pekingi külügyminisztérium állítása szerint a hadihajó engedély nélkül hatolt kínai felségvizekre. Az USS Stethem nevű romboló vasárnap elhaladt Triton szigetének 12 mérföldes zónájában - közölte az Egyesült Államok. Ez a Paracel-szigetekhez tartozik, amelyet Kína mellett Tajvan és Vietnam is magáénak vall.
Kína ezt követően harci gépeket és hadihajókat vezényelt a térségbe. A külügyminisztérium pedig felszólította az amerikaiakat, hogy „azonnal hagyjanak fel a provokációkkal". A közlemény szerint Peking minden szükséges lépést megtesz azért, hogy megvédje szuverenitását. Amerikai közlés szerint a rombolót azért küldték a Dél-kínai-tengerhez, hogy a térségben biztosítsák „a szabad hajóközlekedést".