A koalícióban a vitát egy régóta húzódó belpolitikai ellentét robbantotta ki. Foster ellen vizsgálat folyt, azzal vádolták, hogy megkárosította a költségvetést indokolatlan szubvenciók kiutalásával.
Martin McGuinness lemondása után a Sinn Feinnek egy hete volt, hogy helyettest állítson, de nem tették meg. Londonnak így nem maradt más lehetősége, az északír ügyek minisztere, James Brokenshire közölte, kiírják az előrehozott választást. McGuinness egyébként súlyos betegsége miatt nem sokkal később bejelentette visszavonulását a politikai életből..
Észak-Írországban legutóbb tavaly májusban választottak, akkor a protestáns Demokrata Unionisták Pártja (DUP) végzett az első, a katolikus Sinn Fein a második helyen. Várhatóan marad ugyanez a felállás, a konzervatív unionistáknak és a baloldali Sinn Feinnek három hete lesz, hogy megalakítsa az új kormányt. Ha nem jutnak egyezségre, az északír kormányzat önálló jogosítványai visszaszállnak Londonra. A két vezető párt nem csupán a kormányfő személyéről, az ír nyelv használatáról is vitázik. A Sinn Fein felvetette, hogy a Brexit esetén Észak-Írországban népszavazást kellene kiírni az Írországgal való újraegyesítésről.
A tegnapi előrehozott választások már új feltételekkel zajlottak, a Stormont (az északír parlament) képviselői helyeinek száma 108-ról 90-re csökken. A honatyák számát költségmegtakarítás céljából faragták le, a jövőben mind a 18 választókerületnek öt képviselője lesz az eddigi hat helyett.
