Utoljára egy évvel korábban, Párizsban folytatott megbeszéléseket egymással a négy politikus. Steffen Seibert német kormányszóvivő közlése szerint további lépéseket tesznek a minszki megállapodás gyakorlatba való átültetéséért. A Kreml már a találkozó előtt óva intett az elbizakodottságtól, szóvivője szerint Ukrajna kapcsán korai lenne bármilyen megegyezésről beszélni. Moszkva szerint Kijev nem tartja magát a megállapodáshoz.
A német kormányszóvivő múlt pénteken jelezte először, hogy a német főváros adhat otthont a normandiai formátumú találkozónak. Kelet-Ukrajnában már 2014 áprilisa óta harcolnak oroszbarát lázadók az ukrán kormányerők ellen. 2015 februárjában, Minszkben kötöttek megállapodást a tűzszünetről, illetve a nehézfegyverek frontvonalról való visszavonásáról. Ezt azonban mind a mai napig nem ültették át a gyakorlatba. A konfliktusban eddig mintegy 10 ezer ember vesztette életét.
A találkozónak több kérdés is pikáns aktualitást ad. Egyrészt az, hogy rendkívül feszültté vált a francia-orosz viszony, mert Moszkva nem támogatta Párizs azon határozattervezetét, amelyet az ENSZ BT elé terjesztett és amelyben népirtással vádolta Moszkvát Szíriában, ami miatt Putyin elnök múlt héten lemondta franciaországi útját. Angela Merkel pedig szintén az oroszok szíriai szerepvállalása miatt keményebb uniós szankciókat követel a Kreml ellen, s a kérdés az Európai Tanács csütörtökön és pénteken esedékes csúcstalálkozóján is felmerülhet.
