Másfél évtizede egy keddi napon az al-Kaida nemzetközi terrorszervezet példátlan terrortámadást hajtott végre az Egyesült Államokban. A terroristák utasszállító repülőgépeket térítettek el, amelyeket nekivezettek a New York-i Világkereskedelmi Központnak (World Trade Center) és a védelmi minisztérium (Pentagon) épületének. Egy negyedik eltérített repülőgép Pennsylvania államban egy mezőre lezuhant.
A terrortámadásokban háromezren vesztették életüket, 343 tűzoltó hősi halál halt mentés közben. Az események az egész világot megrázták és alapjaiban változtatták meg az Egyesült Államok külpolitikáját. A merényletek után Washington háborút hirdetett a terrorizmus ellen.
Az évforduló alkalmával Barack Obama arra figyelmeztetett, nem szabad feláldozni az amerikai értékeket a terrorizmus elleni küzdelemben. Kiemelte az amerikai társadalom nyitott, befogadó jellegét. A sokszínűség, a tehetségek befogadása, az egyforma és tisztességes bánásmód mindenki iránt, függetlenül fajától, nemétől vagy hitvallásától, tette nagyszerűvé és rendíthetetlenné az Egyesült Államokat. Csak ezekhez az értékekhez való ragaszkodás őrizheti meg az amerikai nemzetet erősnek és szabadnak – figyelmeztetett az amerikai elnök.
