A gyilkossággal korábban az áldozat fiát, ifj. Schönstein Sándort vádolták meg. Az első fokon eljáró Hajdú-Bihar Megyei Bíróság a férfit különös kegyetlenséggel elkövetett gyilkosság miatt 12 év fegyházra ítélte, de másodfokon a Debreceni Ítélőtábla új eljárást rendelt el az ügyben. A megismételt elsőfokú eljárásban a Debreceni Törvényszék bizonyítottság hiányában felmentette a vádlottat, és a döntést az ítélőtábla jóváhagyta.
Az Országos Rendőr-főkapitányság 2013. novemberében ismét nyomozást rendelt el az ügyben. A bizonyítékok alapján tavaly februárban a 36 éves debreceni D. Lajost gyanúsítottként hallgatták ki. Bár D. Lajos mint lehetséges elkövető már jóval korábban a hatóság látókörébe kerül, sőt, tettét többször is bevallotta – majd visszavonta -, a nyomozás végül figyelmen kívül hagyta személyét.
Halász Ágnes ügyész a vádiratot ismertetve elmondta, a büntetett előéletű vádlott 2007. március 10-én feltételes szabadságra bocsátása után segédmunkásként dolgozott Balla Irma szomszédjában. A férfi anyagi gondokkal küzdött, ráadásul március 31-én az építkezésről is elbocsátották. A 2007. április 6-án este Debrecenben csavargó férfi elhatározta, hogy az általa egyedülállónak megismert sértettől pénzt vagy egyéb értéket szerez. Este tíz óra körül ment be a házba, és az építkezésről magához vett feszítővassal az ágyban olvasgató asszonyra támadt. A nő fejét és arcát több helyen megütötte, majd a felsőtestére ülve leszorította a nyakát, amitől az asszony meghalt. A férfi az áldozat telefonját, mp3-lejátszóját és húszezer forintját vitte el a lakásból; a telefont később a városban elásta, a pénz pedig elköltötte.
A holttestet másnap találta meg az áldozat fia, akit alibije ellenére ítéltek el utóbb.
D. Lajos a vádirat ismertetése után azt mondta, nem akar vallomást tenni, nem ismeri el bűnösségét, és kérdésekre sem válaszol.
A vádlott az áldozat fia ellen folyó eljárás alatt többféle, sokszor egymásnak teljesen ellentmondó nyilatkozatot tett. Először a 2009 júniusában rögzített első, ügyész és rendőr – sőt, mint Magyar György ügyvéd, az áldozat fiának jogi képviselője lapunknak kiemelte: a rendőrfőkapitány jelenlétében elmondott vallomását olvasta fel a bíró, majd a kihallgatásáról készült videofelvételt vetítették le. Ebben a férfi beismerte Balla Irma meggyilkolását, s részleteiről is vallott. Pontos leírást adott a ház berendezéséről, az asszony mobiljának színéről és típusáról is. A készüléket azon az útvonalon találták meg, amelyen a férfi gyalogosan hazajárt az építkezés helyszínéről. Ezt a vallomását azonban későbbi kihallgatásán visszavonta, így azt az eljárásban már nem vehették figyelembe.
A férfit a 2009 júliusában elkezdődött, elsőfokú büntetőperben tanúként is meghallgatta a bíróság, de a másik bűnügyben tett, a gyilkosságra vonatkozó vallomását nem ismertethették, mert ahhoz a férfi nem járult hozzá.
Magyar György elmondta: „én azt fájlalom, hogy lefolyt egy olyan büntetőeljárás a védencemmel, ifj. Schönstein Sándorral szemben, aminek semmi értelme nem volt. Az ügyészség téves úton járt, most talán már rátalált a helyesre”. Emlékeztetett az első fokú – a fiú bűnösséget kimondó – bíró szavaira, melyek szerint D. Lajos nem lehet az elkövető, mert „betörő típus, nem pedig gyilkos”.
A következő, június 8-ra kitűzött tárgyaláson – mások mellett - a korábbi vádlott, és elítélt, az áldozat fia tesz tanúvallomást a bíróság előtt. Amennyiben D. Lajost jogerősen elítélik, Schönstein Sándort már nem „csak” bizonyíték, hanem bűncselekmény hiányában menthetik majd fel, ha megindulhat a perújítási eljárás.
