Sáncheznek, a PSOE első emberének több volt a veszítenivalója a tévévitában, ez volt az utolsó esélye arra, hogy a még határozatlan szavazókat meggyőzze, fordulatra van szükség Spanyolországban. Ennek megfelelően agresszív taktikát választott. Nem csak azt hányta Rajoy szemére, hogy a konzervatív néppárti kormányfő elzárkózott a többpárti vitától, de nagyjából minden szavát megkérdőjelezte, többször is hazugsággal vádolva a miniszterelnököt. Sánchez szerint félrevezető azt állítani, hogy Spanyolországnak nem volt szüksége mentőcsomagra, hiszen Madrid bankmentő csomagért mégiscsak kénytelen volt folyamodni. Rajoy ugyanakkor a Zapatero-kormányra mutogatott vissza, mondván, a szocialisták voltak azok, akik befagyasztották a béreket.
Mariano Rajoy kényelmesebb pozícióból vitázhatott, szoros versenyben a Néppárt (PP) végezhet az élen a december 20-i parlamenti választásokon, igaz, nem szerez abszolút többséget. A második hivatali időben bizakodó miniszterelnök akkor jött ki a sodrából, amikor pártja korrupciós ügyei, a kettős könyvelést vezető Bárcenas pártpénztárnok viselt dolgai kerültek szóba. Pedro Sánchez közölte, Rajoynak már két éve le kellett volna mondania a botrányok miatt, s helyre kell állítani a miniszterelnöki poszt tekintélyét. A kormányfő felháborodottan kérte ki magának, hogy ne lenne tisztakezű politikus. „Ön még fiatal és el fogja veszíteni ezt a választást” – jelentette ki Rajoy.
Katalónia ügyében a PSOE vezetője a miniszterelnököt tette felelőssé, hogy megnövekedett a függetlenséget követelők száma. Szerinte Rajoy megszegte a kettejük között született taktikai megállapodást arról, hogy közösen lépnek fel Spanyolország egységének megőrzéséért. A két feltörekvő párt vezetője kimaradt a vitából. Pablo Iglesias, a Podemos kormányfőjelöltje szerint ez volt az utolsó alkalom, hogy kétpárti vitát lehetett rendezni, hiszen átalakul a spanyol politikai színkép. Albert Rivera, a Ciudadanos vezetője sokban egyetértett Sánchez bírálataival, de kifogásolta a hangnemet, ő maga, mondta, soha nem „inzultálta volna” a miniszterelnököt. María Dolores de Cospedal, a PP második embere „neveletlennek” minősítette a szocialisták vezetőjét.
A szocialistákhoz közelálló El País című lap internetes felmérésében 48 százalék Pedro Sánchezt látta jobbnak. A konzervatív ABC online szavazóinak 77,8 százaléka szerint ugyanakkor a miniszterelnök nyerte a tévévitát. A Rajoy-Sánchez-vita az év legnézettebb médiaeseményévé vált Spanyolországban, több mint 9,7 millió néző követte nyomon a kormányfő és az ellenzéki vezető párharcát.