Régi ismerős látogat a Tisza partjára a férfi kézilabda Bajnokok Ligája harmadik fordulójában. A címvédő Barcelonával tizedik alkalommal találkozik a Mol-Pick Szeged. Európai kupasorozatban ennyiszer egyik csapattal sem "randevúzott" a dél-magyar együttes. Legutóbb három évvel ezelőtt csapott össze a két gárda a BL-ben, akkor a katalánok oda-vissza legyőzték a Szegedet.
Juan Carlos Pastor legényeinek esélyeit növeli, hogy a címvédő nincsen kirobbanó formában. Az első fordulóban meglepetésre 22-21-es vereséget szenvedett a német Rhein-Neckar Löwen vendégeként, aztán nagy csatában verte 34-32-re a svéd Kristianstadot.
"Nikola Karabatic távozását nem heverték ki, ő olyan szintet képvisel, melyet egész egyszerűen lehetetlen pótolni. Támadásban és védekezésben is világklasszis, így Párizsba igazolásával meggyengültek a katalánok. Ám, a francia balátlövő nélkül is azt mondom, hogy a keretük erőssége miatt a világ összes csapata ellen esélyesként lép pályára a Barcelona" – mondta a klub honlapján Balogh Zsolt, a csapat átlövője. Továbbá az is jó hír a szegedieknek, hogy a svéd Jonas Källman kisebb sérülése ellenére vállalja a játékot.
"A Barcelona ellen mindenkinek száztíz százalékot kell nyújtania, akkor esélyesek vagyunk a győzelem megszerzésére. Jó alap lehet a Kielce elleni játék, illetve a Vardarral szembeni első félidő. Telt ház lesz, így a szurkolóink félelmetes hangulatot teremtenek, ami erőt ad nekünk" – nyilatkozta Jonas Källman.
A Tisza-partiak csak rosszabb gólarányuk miatt nem előzik meg a katalánokat. A BL nyitányon remek játékot bemutatva hazai pályán 31-30-ra legyőzték a 2014/15-ös szezon harmadik helyezettjét, a lengyel Kielcét, majd kikaptak a macedón Vardar Skopje otthonában 27-23-ra.
A tavalyi ezüstérmes MVM Veszprém Nagy László nélkül lép pályára a százszázalékos HC Zagreb otthonában. A bakonyiak klasszisa a Flensburg elleni győztes BL-mérkőzésen szenvedett kéztörést. Mikler Rolandék egyre jobb formába lendülnek. A szerényebb kezdés (27-27 a lengyel Wisla Plock otthonában) után előző héten szép játékot bemutatva diadalmaskodtak a 2014-es BL-győztes felett. Hasonló teljesítményre lesz szükség a hazai pályán mindig félelmetes horvátok ellen.
"Nehéz mérkőzésre számítok. Tavaly már játszottunk ellenük idegenben, akkor is jók voltak és mostanra továbbfejlődtek, évről-évre egyre erősebbek. Nagyon fiatal csapat az övék, de a játékosaik sokat fejlődtek. Jól szervezett a védekezésük. Ha nyerni szeretnénk ellenük, akkor rutinosnak kell lennünk a támadásainknál, és nem szabad engedni őket, hogy fussanak, könnyű leindítás gólokkal befejezve az akcióikat" – mondta a bakonyi klub honlapján Xavi Sabaté vezetőedző. A csapat nem lesz egyedül: Zágrábban körülbelül 400 veszprémi szurkoló lesz jelen, ám kisebbségben lesznek a magyarok, ugyanis az arénába több mint 10 ezer nézőt várnak.
