Legutóbb, amikor II. János Pál pápa akart átrepülni a kínai légtéren 1989-ben, nem kapott engedélyt. Federico Lombardi, a Vatikán szóvivője szerint nem tudni, mit fog mondani a pápa, de igazolta, hogy az út során érinteni fogják Kína légterét. Nemrég Pietro Parolin bíboros azt nyilatkozta, a Vatikán támogatna egy tiszteletteljes és konstruktív tárgyalást a kínai kormánnyal, hogy esetleg megoldják az országban érvényes vallási korlátozások problémáit.
Ferenc pápa augusztus 15-én érkezik Dél-Koreába, egy katolikus fiataloknak szervezett fesztiválon is részt vesz, ahol kínaiak részvételére is számítanak, és feltehetőleg a békemisén is említeni fogja az országot.