Az amerikai elnök péntekre virradóra (helyi idő szerint csütörtökön este) a Fehér Házban bejelentette, korlátozott légicsapásokat hagyott jóvá az Irak kurd területein fenyegető népirtás megakadályozására. Közölte azt is, hogy az amerikai légierő élelmet és ivóvizet dobott le az szunnita dzsihadisták elől menekülni kényszerült, a Szindzsár hegyen rekedt ezidek (yazidi) menekülteknek. Washington attól tart, hogy a kurd népcsoport tagjait éhenhalás és kiszáradás fenyegeti, ha fenn maradnak a hegyen, de lemészárolják őket, ha lejönnek.
„Az Egyesült Államok nem tud és nem is akar beavatkozni minden esetben, ha a világon valahol válság tör ki, mondta Obama. Washington azonban nem fordulhat el, ha szörnyű erőszakot lát, ha egy potenciális népirtást kell megakadályozni, közölte az elnök. Obama azt is világossá tette, hogy amerikai szárazföldi erőket nem küldenek Irakba. „Főparancsnokként nem hagyom, hogy belerángassanak bennünket egy újabb háborúba” – mondta Obama. Az amerikai elnök hivatalba lépésekor meghirdetett legfontosabb célja az elődje által kezdett két háború, az iraki és az afganisztáni lezárása volt.
A korlátozott amerikai légicsapások az IS (korábban ISIS) dzsihadistáit célozzák. Amerika fellép, ha a dzsihadisták konvojai megindulnak Irbil felé, illetve ha Irak fővárosát, Bagdadot fenyegetik. Bár egyes sajtójelentések szerint máris végrehajtottak légicsapásokat, amerikai részről este ezt cáfolták. Egy C-17-es és két C-130-as szállítógépről dobtak le élelmet és ivóvizet, a szállítmányokat F-18-as harci gépek biztosították.