Jelenleg a szenátus ugyanakkora hatalommal rendelkezik, mint a képviselőház. Mivel azonban a felsőházat a tartományok szavazatai alapján tevődik össze, így előfordul, hogy teljesen más erőviszonyok alakulnak ki a törvényhozás két házában. Ezzel megbéníthatják a kormány munkáját.
A reformtervek értelmében a szenátus nem hozhat törvényeket, s nem buktathatja meg a kormányt bizalmi szavazás után. A szenátorok számát pedig a jelenlegi 315-ről 100-ra csökkentik. A szenátorokat nem választhatják közvetlenül. A tartományi kormányzatok, illetve az államfő delegálhat személyeket a második kamarába.
A szenátus reformjának elfogadásához alkotmánymódosításra van szükség, amely kétharmados többséget igényel. A pártok közötti megállapodás révén azonban ez biztosítottnak tűnik. A római parlament várhatóan júliusban kezdi meg az erről szóló vitát.
Matteo Renzi várhatóan szerdán tárgyal a szenátus reformjáról az Öt Csillag Mozgalom (M5S) öntörvényű vezetőjével, Beppe Grillóval.