Ráadásul a repülőn a pilóta az unokatestvérem volt, ami akkor derült ki, amikor bemondták a nevét. Teljesen véletlenül repített minket a görögökhöz. Az első utunk során mindent magunkba szívtunk, amit a sziget adhatott. Gasztronómiát, a görögök kedvességét, a tenger illatát. Annyira szerettünk ott lenni, hogy később a gyermekeinkkel is nyaraltunk a szigeten.
Az egyik nagy kedvencem a fűszernövények közül a zsálya lett, amit ismertem ugyan korábban, de valahogy nem fogott meg különösebben. A zsálya egyszerűen tökéletes. Szürkészöld levelei, enyhén fanyar, kámforos illata mindig visszarepít a görögökhöz lélekben. Egy apró falu piacán azt láttam, hogy a helyiek csokorba kötve vásárolták a növényt. Ott tudtam meg, hogy a zsálya nemcsak egy fűszer a sok közül, hanem a mindennapi jólét alapköve. Nem véletlen az sem, hogy a neve a latin salvare szóból ered, ami annyit tesz: meggyógyítani, megmenteni.
Ez az örökzöld félcserje igazi túlélő, a tűző napot és a szárazságot meghálálva hozza liláskék virágait. A konyhában igazi egyéniség: karakteres, enyhén kesernyés íze miatt óvatosan kell vele bánni, de a zsírosabb húsok vagy a barna vajban megforgatott tészta elképzelhetetlen nélküle.
Személyes kedvencem a ropogósra sütött, olívaolajas zsályalevél, ami bármilyen egyszerű köretet fenségessé varázsol.
Gyógyhatása miatt a házipatikám kötelező eleme. Amikor megfájdul a torkom, zsályából főzök langyos teát. Erőteljes gyulladáscsökkentő és fertőtlenítő hatása miatt kiváló toroköblögető. Emellett emésztésjavítóként és izzadásgátlóként is bevált, de illóolaját párologtatva a stresszes napok utáni relaxációban is segít. Fontos azonban a mértékletesség: magas thujon-tartalma miatt kúraszerűen érdemes fogyasztani, állapotos nőknek pedig kerülniük kell.
A zsálya számomra a természetes egyensúly szimbóluma: egyszerre fűszer, gyógyszer és a kert dísze. A zsályát szinte lehetetlen kipusztítani, ha betartjuk ezt a három alapvető szabályt.
– A fény a mindene, ezért teljesen napos helyre ültessük. Árnyékban felnyurgul, és elveszíti az aromáját adó illóolajokat.
– A mediterrán növényként a száraz, homokos, jó vízáteresztő talajt kedveli. Cserépben nevelve a földje két öntözés között teljesen száradjon ki. A pangó víztől elrothad a gyökere.
– Minden tavasszal, a fagyok után vágjuk vissza a bokrot a fás részek felett. Ez serkenti a friss, szaftos és zamatos levelek hajtását.
Teljesen meglepődtem azon is, amikor a szállásunknál azt láttam, hogy a görög háziasszony zsályát éget. Mivel látta értetlenkedő arcberendezésemet, mosolyogva, kézzel-lábbal adott magyarázatot a tevékenységére. Egyszerűen elmutogatta nekem, hogy a rovarok és szúnyogok ellen kiváló, de a sütés-főzés utáni szagokat is szépen semlegesíti. Egyszóval, ha van már zsályánk, bátran kipróbálhatjuk az egyik legősibb, tértisztító füstölést, amelynek gyökerei valójában az észak-amerikai indián kultúrákig nyúlnak vissza.
Az őslakosok hite szerint a füst fizikai és spirituális hidat képez a földi és a szellemi világ között.
Úgy tartották, a zsálya felszálló füstje a Nagy Szellemhez (Teremtőhöz) viszi az emberek imáit, háláját. A sámánok pontosan tudták, amit a mai tudomány laboratóriumi keretek között is igazolt: a zsálya füstje tisztítja a levegőt, megkönnyíti a légzést, segíti a tüdő tisztulását.
Krétai zsályás-gyógynövényes gemista
Ha kedvet kaptak a zsályához, próbálják ki ezt a remek krétai receptet. A helyiek a gemistát szinte sosem eszik tűzforrón. Hagyjék a tepsit teljesen kihűlni langyosra vagy szobahőmérsékletűre – a zöldségek ekkor szívják magukba be az összes isteni, gyógynövényes szaftot.
Hozzávalók: 4 db nagy, húsos paradicsom, 4 db kaliforniai vagy tölteni való paprika, 1 nagy fej vöröshagyma (finomra vágva), 2 gerezd fokhagyma (zúzva), 8-10 evőkanál kerek szemű rizs (zöldségenként kb. 1-1,5 evőkanál), 1,5 dl extra szűz olívaolaj, 1 teáskanál cukor, 2 db burgonya (hasábokra vágva, a tepsi hézagaihoz), só, bors.
Zöldfűszerbomba: 1 marék friss petrezselyem, 1 marék friss menta és 5-6 levél apróra vágott friss zsálya (vagy 1 teáskanál szárított).
Elkészítés:
1. A zöldségek előkészítése: Melegítse elő a sütőt 180 °C-ra. Vágja le a paradicsomok és paprikák tetejét úgy, hogy egyfajta „kalapot” kapjon, de ne dobja ki őket! Egy kanállal óvatosan vájja ki a paradicsomok belsejét (húsát és levét) egy tálba, a paprikákat pedig csumázza ki. A zöldségüregeket belülről enyhén sózza meg.
2. A paradicsomos alap: A paradicsomok kivájt belső húsát egy villával vagy aprítóval alaposan nyomkodja/darálja le. Keverje hozzá a cukrot (ez elveszi a paradicsom savasságát).
3. A töltelék (a ragu): Egy serpenyőben olívaolajon dinsztelje meg a hagymát, fokhagymát. Adja hozzá a száraz (nyers) rizst, és pirítsa 1-2 percig, amíg üveges lesz. Öntse rá a pépesített paradicsombelső kétharmadát (a maradékot tegye félre). Dobja bele a rengeteg aprított petrezselymet, mentát és a zsályát. Sózza, borsozza meg bátran. Főzze közepes lángon kb. 5 percig – a rizsnek nem kell megpuhulnia, csak a szaft ízét kell magába szívnia.
4. A töltés: Helyezze a kivájt paprikákat és paradicsomokat szorosan egy tepsibe. Kanalazza bele a rizses tölteléket, de csak a zöldségek 3/4-éig, mert a rizs a sütőben még dagadni fog! Tegye vissza a zöldségek tetejére a kalapjaikat.
5. A tepsis trükk: A zöldségek közötti üres helyeket (hézagokat) töltse ki a hasábokra vágott krumplival. A maradék paradicsompürét keverje össze a megmaradt olívaolajjal és egy kevés vízzel, majd öntse rá a zöldségekre és a krumplikra a tepsiben.
6. Sütés: Fedje le a tepsit alufóliával, és süsse 180 °C-on 45-50 percig. Ezután vegye le a fóliát, és süsse még 20-30 percig, amíg a paprikák bőre enyhén hólyagos/feketés lesz, a krumpli pedig teljesen megpuhul és megpirul.
