Kitart a már nyitóhétvégén nézettségi rekordot döntő Michael című film népszerűsége: épp a folytatása készül a Magyarországon április végén debütált alkotásnak. Az amerikai Variety értesülései szerint a gyártó Lionsgate filmstúdió egyik vezetője, Adam Fogelson az okokról nemrég úgy nyilatkozott, rengeteg izgalmas történet van még Michael Jackson életéről, főleg, hogy az énekes nagy hatású zenei életművének csupán egy kis szeletét érintette az első film. Az elmúlt évtizedek egyik legnagyobb hatású előadójáról szóló Michael ugyanis az 1987-ben kezdődő Bad néven futó turnéval ér véget, így tény, valóban nem érintette a 2009-ben elhunyt popsztár karrierjének több fontos állomását. Többek között a 90-es évek után megjelent még három stúdióalbumot, emberi jogi aktivizmusát, valamint az utolsó évtizedeiben egyre gyakoribb súlyos gyermekbántalmazási vádakat sem. Bár lehetséges, hogy a folytatás az utóbbiakra továbbra sem fog különösebb válasszal szolgálni: nem csak azért, mert Fogelson rámutatott, még az is előfordulhat, hogy nem időrendben halad majd tovább a történet.
Az első film ugyan elképesztő rekordokat döntöget a mozikban világszerte, számos kritikus rámutatott, az alkotás ugyanazzal a műfajbeli problémával küzd, amely miatt sokak szerint egyenesen nézhetetlen volt többek között az Amy Winehouse életéről szóló Back to Black vagy a Queen együttesre – pontosabban Freddie Mercury életére – fókuszáló Bohém rapszódia. Most a Michael is beállt ebbe a sorba: úgy néz ki, az életrajzi filmek átka, hogy a készítők semmiféle kockázatot nem vállalnak, csak hogy jobban csörögjön a kassza, ennek eredménye pedig egy sor családbarát alkotás a legendás előadóművészekről. Pedig a rajongók előtt sem volt titok, ilyen magasságokba finoman szólva sem botrányoktól mentes az út. (De legalább a zene mindegyikben jó.)
Ez a botrányos karrierút Michael Jackson életében nemcsak a túlzásba vitt plasztikai műtéteket, adósságokat vagy az édesapja által egy végletekig kizsigerelt kisfiút jelentett még a Jackson 5 idejéből, hanem a nagy port kavart gyermekbántalmazási ügyeket is. Utóbbiak a 2019-ben debütált Neverland elhagyása című dokumentumfilm sorozat után erősödtek fel igazán, amelyben áldozatok is vallottak az énekes által elkövetett zaklatásokról. A temérdek peren kívül az alkotás egyik látványos eredménye az, hogy választ kaptunk arra, lehetséges-e egy ekkora kaliberű világsztárt kitörölni még az emlékezetből is – ahogyan azt sokan követelték a filmben látottak alapján. Látva a Michael sikerét nyilvánvaló: dehogyis.
Bár a dokumentumfilm hatására több drasztikus kísérlet is volt erre – többek között rádiók törölték az énekes dalait a műsorból – egyértelműen erősebbnek bizonyul az a hatás, amelyet Michael Jackson, sokak szerint a pop királyaként a könnyűzenére gyakorolt. Az énekes azzal, hogy valóságos ikon lett a színpadi tánc, a videóklipek világának megreformálásával, nem utolsó sorban pedig úttörő a soul, a rock és az R&B ötvözésével a popzenében, a rajongókat erősen megosztották a filmben látottak. És míg a Michael című film kasszasiker, ezzel párhuzamosan a Neverland elhagyása április végén lekerült az HBO Max kínálatából. (Bár utóbbira egy per miatt került sor a Jackson hagyatékát kezelők és a streamingszolgáltató között.) Emellett annak ellenére, hogy az elmúlt évtizedekben legalább 10 ember vádolta meg Jacksont zaklatással, a mai napig számos házilag készült “oknyomozó” videó terjed az interneten, amelyben a rajongók Jackson ártatlansága mellett érvelnek. Többségük úgy véli, az énekes életére és jó pár éve zenei örökségére is árnyékot vető vádak csupán egy rasszista meghurcolás részei. Közéjük tartozik a Michael rendezője, Antoine Fuqua is, aki nemrég egy, az amerikai The New Yorkernek adott interjúban utalt rá, Jackson tragédiája is csak egy a sok, a sikeres fekete emberek ellen irányuló lejárató hadjáratok közül.
