Nem újdonság, hogy a világ több állatfaja – például a csimpánzok, a varjak, a delfinek és az elefántok – remek eszközhasználati készségekkel rendelkezik. Ám a Cell Press tudományos folyóiratban megjelent kutatásból most az is kiderült: az állatkerti elefántok nem csupán arra képesek, hogy a slagot zuhanyfejként alkalmazzák, hanem arra is, hogy akár a víz elzárásával szabotálják társaikat.
„Mary a zuhanyzás királynője” – összegezte a berlini állatkertben tapasztaltakat Michael Brecht, a Humboldt Egyetem egyik kutatója. Lena Kaufmann, az intézmény másik munkatársa, egyben a most megjelent tanulmány vezető szerzője ugyanis egy nap szemtanúja volt, ahogy az ázsiai elefánt a slagot zuhanyzásra használja: szisztematikusan, az ormányával irányítja a vízsugarat, testrészről testrészre csutakolja magát – írja a Science Daily –, kvázi zuhanyrózsává alakítja a tömlő fejét, Előfordul hogy a „lasszó-stratégiára” vált, és amikor szükséges, átlendíti a vizet teste fölött.
Lena Kaufman videón rögzítette mindezt, hogy megmutassa kollégáinak, akiket le is nyűgözött a lenyűgözte a jelenség, ezért elhatározták, hogy közelebbről is vizsgálni fogják azt. A legjobban nem is Mary, hanem egy másik ázsiai elefánt, Anchali reakciója lepte meg őket. Ő ugyanis egy pontot elkezdte maga felé húzni a slagot, majd felemelte és megtörte, hogy ezzel megzavarja a víz áramlását. Bár a kutatók nem lehettek biztosak a szándékaiban, úgy tűnt, hogy Anchali a társa által épp használatban lévő slagot szándékosan, egyfajta szabotázsként próbálja átmenetileg működésképtelenné tenni, mintha szívatni akarná a társát.
Anchali más módot is talált Mary zuhanyzásának megzavarására: előfordult, hogy az ormányával nehezedett rá, hogy ne folyhasson Maryig a víz. A kutatók kiemelték, az állatkertben élő elefántokat megtanították arra, hogy soha ne lépjenek a tömlőkre, emiatt valóban nem szoktak ilyesmit csinálni. Ezért is gyanítják, hogy Anchali nagyobb kihívást jelentő megoldásait valóban szándékos szabotázsként vetheti be.
A The Guardian cikke szerint Michael Brecht azt is kiemelte, nem világos, Mary hogyan tett szert zuhanyzási képességére, négy társa közül ugyanis egyiknél sem figyeltek meg hasonló viselkedést. Ami Anchali szabotázsakcióit illeti, a kutatók most arra kíváncsiak, az állat vajon szórakoztatónak tartja-e, amit művel. – Szerintem nagyon vicces, de igazából nem tudjuk. Lehet, hogy csak gonoszkodik – jegyezte meg.
