Lyle és Erik Menendez jelenleg egy Los Angeles-i börtönben tölti tényleges életfogytiglani büntetését, mert 1989. augusztus 20-án Beverly Hills-i otthonukban lelőtték szüleiket, Jose és Kitty Menendezt. Lyle 21, Erik 18 éves volt akkor, a puskákat kifejezetten abból a célból vásárolták, hogy meggyilkolják a szüleiket. A vád szerint a gazdag szülőket nyereségvágyból ölték meg, a védelem arra hivatkozott, hogy apjuk szexuálisan zaklatta őket, erről az elmúlt hetekben új vallomásos bizonyítékok születtek. A Netflix nemrégiben játék- és dokumentumfilmet is mutatott be a testvérekről, ami ismét a szörnyű esetre irányította a figyelmet.
A végleges ítélet a Menendez-ügyben 1996-ban született meg, csütörtökön George Gascón, Los Angeles megye kerületi ügyésze azt indítványozta, hogy ezt változtassák meg. „Azt javasoljuk a bíróságnak, hogy szüntesse meg a tényleges életfogytiglant, és a fivérek gyilkosságért legyenek elítélve. Ez 50 évtől életfogytiglant jelenthet, de mivel mindketten 26 éven aluliak voltak az elkövetés idején, így jogos lehet azonnali feltételes szabadlábra helyezésük” – mondta Gascón egy sajtókonferencián.
A végső döntés a bíró és a feltételes szabadlábra helyezést engedélyező testület kezében van, az ügyész azt reméli, hogy 30-45 napon belül meghallgatják javaslatát. „Úgy gondolom, a fivérek megfizették, amivel a társadalomnak tartoznak” – tette hozzá. Lyle és Erik majdnem 35 évet töltött már rács mögött. Gascón a rokonoktól, ügyészektől és más támogatóktól kapott ösztönzést az előterjesztéshez, csak a testvérpár egyek anyai nagybátyja ellenezte ezt, aki szerint nem igazak a bántalmazási vádak, a fivérek kizárólag nyereségvágyból öltek. A kerületi ügyész elmondta az ABC Newsnak, hogy az évtizedek, amiket a fivérek a börtönben töltöttek, valamint az ottani viselkedésük az alapja lehet az ítélet megváltoztatásának. Mark Geragos, a védőügyvédjük szerint mintaraboknak tekinthetők, mert mindent elkövettek, hogy megváltozzanak, miközben nem reménykedhettek abban, hogy ennek szabadulás lehet az eredménye. A bent töltött éveik alatt csoportokat szerveztek a kezeletlen traumák feldolgozására, hogy a pszichikailag instabil társaikat segítsék, hogy azok megfelelő bánásmódban részesüljenek. Egy esetben Lyle azért is tárgyalásokat folytatott, hogy több börtönlakó jobb körülmények közé kerüljön – mesélte a kerületi ügyész. „Értékeljük, amit tettek a börtönben. Miközben nem fogadjuk el, ahogyan kezelték a bántalmazásukat, reméljük, hogy nemcsak megtanultak sok mindent – úgy tűnik, ez így van –, hanem ha be tudnak illeszkedni a társadalmunkba, mindezt a közösség javára tudják fordítani” – tette hozzá.
Geragos reméli, hogy a fivérek ügye pozitív fogadtatásra talál a meghallgatáson, és hálaadáskor – ez idén november 28-án lesz – már otthon ünnepelhetnek.
