Minden szülő legnagyobb félelme vált valóra hétfőn délidőben, amikor az északnyugat-angliai Southportban egy kapucnis pulóvert viselő fiatalember behatolt egy 6-11 éves gyerekeknek tartott Taylor Swift tematikájú jóga- és táncworkshopra, majd tizenegy személyt – kilenc gyereket és két felnőttet – megkéselt. Három kislány vesztette életét, az oktatók a részt vevő kicsik védelme közben sérültek meg, egyikük állítólag egy kislánnyal együtt a mosdóban keresett menedéket. Egy héttel a nyári szünet kezdete után az egész Egyesült Királyságot sokkolta a támadás, amelynek indítéka egyelőre nem ismert. A rendőrség kérte a találgatások mellőzését, jelezve, hogy a közösségi hálón forgó név nem az elkövetőé.
Bár az ilyen jellegű drámák szerencsére ritkák, mégis sokan érzik úgy, hogy mindez bármelyik családdal előfordulhatott volna, amelyik szervezett nyári táborba vagy napközibe küldi gyermekét. A döbbenetet, ha lehet, csak fokozza, hogy Southport egy jómódú, elegáns tengerparti város, a hétfői program helyszínem a Hart Space közösségi ház nem egy lerobbant városrészben fekszik.
Rendőrök, mentők, helikopterek, tűzoltók, de a Hart Street lakói és dolgozói is percek alatt a helyszínre siettek, amint a vérző gyermekek sikoltozva menekültek a teremből, és a rájuk várakozó szülők pánikba estek a horrorfilmre emlékeztető jelenetet látva. Egy helybéli üzletember, a 63 éves Jonathan Hayes is segíteni próbált, őt a combján szúrta meg a támadó. A testük minden részén vágott sebeket szenvedett áldozatokat Liverpool és Manchester szakosított gyermekkórházaiba és más klinikákra szállították, az érintett gyógyintézetekben rendkívüli állapotot hirdettek. A rendőrség nem sokkal később szándékos emberölés és gyilkossági kísérletek gyanújával letartóztatott egy, a nyugat-lancashire-i Banks faluban élő, eredetileg Cardiffból származó, 17 éves fiatalembert, akinek kihallgatása kedd délután is tartott. Egyelőre annyit lehet róla tudni, hogy kiskorú, egy Ruandából bevándorolt család sarjáról van szó.
Mint két lány édesanyja és egy ötéves lányunoka nagymamája el sem tudom képzelni azt a fájdalmat és szenvedést, amin az áldozatok családjai mennek át – kezdte Serena Kennedy rendőrparancsnok az első sajtótájékoztatóját, ahol együttérzésének is hangot adott. Hozzátette: nem utal jel arra, hogy a történtek mögött terrorista szándék húzódott volna meg. Az első részvétnyilvánítók közé tartozott III. Károly és Kamilla királyné, akiket mélységesen megrendített „a rettenetes, visszataszító bűncselekmény” híre, de a walesi hercegi pár empatikus gondolatai is gyorsan követték az uralkodóét.
A rendőrség által kedd délben kiadott közlemény szerint a három alálos áldozat egy 6, egy 7 és egy 9 éves kislány volt, a sérültek közül öt gyermek és két felnőtt állapota továbbra is válságos. Utóbbiak egyike a Mail Online tudomása szerint maga a tánc-, jóga- és karkötőkészítő műhely szervezője, a 35 éves Leanne Lucas általános iskolai tanító.
Taylor Swift, aki nemrégiben fejezte be kirobbanóan sikeres brit turnéját, az Instagramon jelezte: teljes sokkot érez az elvesztett ártatlan életek miatt, az érintetteknek, a segítségnyújtóknak és a hozzátartozónak okozott borzalmas trauma hallatán. Emlékeztetett, hogy kisgyermekekről beszélünk, akik nem tettek mást, mint egy táncórán vettek részt.
