A lettországi székhelyű Meduza hírportál a héten azzal vádolta meg az orosz hatóságokat, hogy kibertámadások példátlan hullámát indították ellene. Az egykori Lenta.ru hírportál felmondott munkatársaiból 2014-ben alapított Meduza hétfői közleményében azt írta, a művelet nagyjából akkor kezdődött, amikor Alekszej Navalnij, az orosz ellenzék legismertebb vezetője február 16-án meghalt sarkkörön túli börtönében. „Bár közvetlen bizonyítékunk nincs, úgy véljük, hogy ez a kampány a Meduza teljes megsemmisítésére tett kísérlet."
A Kremlhez kötődő szervezetek egyre gyakrabban, „jelenleg 10-20 percenként” találják meg és blokkolják a Meduza tükörszervereit (amelyeket eredeti weboldaluk másolatával hoznak létre épp az ilyen támadások kivédésére), túlterheléses támadásokat indítanak a portál megbénítására, valamint adathalászattal és más technikákkal feltörik újságíróik fiókjait. Tudván, hogy a Meduza, más független portálokhoz hasonlóan, olvasói támogatásából tudja csak fenntartani magát, a hatóságok megpróbálják felszámolni támogatásgyűjtő infrastruktúrájukat is. „A támadók percenként 3-4-szer próbálnak lopott hitelkártyaadatokat bevinni a fizetési rendszerünkbe, remélve, hogy feltörhetik azt, és arra kényszeríthetik a bankokat, hogy ne működjenek velünk együtt” – jellemzi a helyzetet a közlemény.
A világszerte több millió olvasóval rendelkező Meduzánál az események sorozatából arra következtetnek, hogy mindez nem csak róluk szól; a hatóságok az orosz internet "szőnyegbombázására" készülnek a hétvégi „putyini választások” idején, helyi internetkiesések előidézésével, hivatalosan be nem tiltott weboldalak, de akár egész platformok és kommunikációs csatornák blokkolásával, s az üzenetküldő alkalmazásokba való beavatkozásokkal.
Tilos a reklám a „külföldi ügynökök” médiafelületein
Vlagyimir Putyin elnök hétfőn írta alá azt a törvényt, amely megtiltja, hogy „külföldi ügynökök” honlapjain, közösségi hálózatain, blogjain és más platformjain reklámokat helyezzenek el. A törvény azt is tiltja, hogy maguk a "külföldi ügynökök" hirdessenek a médiában és az interneten. A rájuk vonatkozó eddigi törvények megsértői természetes személyek esetében 50 ezer, jogi személyek esetében pedig 500 ezer rubelig terjedő pénzbírsággal, valamint két évig terjedő börtönbüntetéssel sújthatók. Vjacseszlav Vologyin, az Állami Duma elnöke azt állította, hogy az új törvény már hatályba lépése előtt kifejtette hatását. "Van, aki már bejelentette bezárását, mások a szerkesztőségek létszámát csökkentik" – mondta.
A független hírportál emlékeztet rá, hogy az orosz ellenzék emigráns vezetői, élükön Navalnij özvegyével, Julija Navalnajával nagyszabású tiltakozó akciót hirdettek meg. A „Délben Putyin ellen” elnevezésű megmozdulás keretében, Oroszország mind a 11 időzónájában helyi idő szerint délben érkeznének a szavazóhelyiségekbe az ellenzékkel szimpatizálók, hogy megmutassák a világnak és egymásnak: sokan vannak. „Ilyen körülmények között a hatóságok kikapcsolhatják az internetet, hogy elvágják önöket egymástól és a világtól” – figyelmeztetett kedden a Meduza, és arra kérte olvasóit, adják meg e-mail címeiket, hogy „SOS-hírlevelekkel” tájékoztathassa őket az események alakulásáról, ha minden más platformjuk elérhetetlenné válna. „A hírek segítenek megmenteni a szabadságot és az életeket” – írják.
A cenzúra lépcsőfokai
2021 áprilisában az orosz hatóságok a Szabadság Rádió után másodikként „külföldi ügynöknek” nyilvánították a Meduzát, ami elriasztotta hirdetőit, a hírportál ekkor kényszerült átállni közösségi finanszírozásra. 2022. február 24-én a Meduza vezércikkben ítélte el az Ukrajna ellen megindított orosz inváziót. A háborúról szóló tudósításai miatt a médiafelügyelet (Roszkomnadzor) „hamis hírek szisztematikus terjesztése” címén más hírportálokkal együtt blokkolta elérését Oroszországban. Bár a Meduza ennek ellenére meg tudta tartani hazai olvasói nagy részét, a Moszkvát sújtó nyugati szankciók miatt szinte lehetetlenné vált az adományok küldése Oroszországból, akkor kezdtek külföldi adománygyűjtésbe. 2023 januárjában az orosz főügyészség „nemkívánatos szervezetnek” minősítette a Meduzát.
