Október hetedikén az Il Lombardián ért véget a szezonja, az elmúlt hetekben mennyire tudta kipihenni magát?
Elég sokáig edzettem, három-négy hét pihenőm volt. A Lombardia után megvolt a motivációm, hogy Andorrában tekeregjek. Igyekeztem majdnem minden nap menni, de csak levezető jelleggel. Elmentem Ázsiába két kritérium versenyre, amit aztán összekötöttem a nyaralással is.
A 2023-as esztendő rendkívül eredményes volt a csapata számára, hiszen mind a három háromhetes körversenyt – a Giro d’Italiát, a Tour de France-t, valamint a Vuelta a Espanát is – egyik csapattársa nyerte meg, de ezen kívül is megannyi sikert arattak. A csapatvezetés miként értékelt az ön teljesítményét?
A legtöbb győzelemnél voltam ott az egész World Tour-mezőnyben idén. Szerencsére minden nagyon jól alakult. Talán kicsit meg is leptem őket, illetve magamat is, mert sokkal stabilabb voltam, mint amire számítottunk. Nyilván elmaradt egy-egy nagy győzelem, de szeretném meglépni azt a szintet, amikor nem csak beesik a győzelem, hanem stabilan tudok nyerni.
A szezon végéhez közeledve slágertéma volt, hogy a főszponzor Jumbo kiszáll. Előbb arról lehetett olvasni, hogy a Soudal-Quick-Step beleolvad a csapatba, végül 2024-től Visma-Lease a Bike néven folytatják. Hogyan élte meg ezt az időszakot?
Amikor kijött az összeolvadásról szóló hír, fél órán belül szóltak nekünk, hogy mi a helyzet. Arról egy percig sem volt szó, hogy a 60 versenyzőből 30 marad és alattam rezegne a léc. Elmondták, hogy egy ilyen sikeres szezon ellenére is nagyon nehéz szponzort szerezni. A Soudal szeretett volna váltani. A csapat erre nyitott volt, de túl bonyolult lett volna és túl sok hátránnyal is járt volna ez. Végül a holland Lease a Bike beszállt a csapat mellé, így elég sok időre biztosítottnak tűnik a csapat büdzséje.
A Giro d’Italia-címvédő, háromszoros Vuelta-győztes Primoz Roglic a szezon végével átigazolt a Borához, vele együtt távozott az az edző is, akivel idén együtt dolgozott, tehát immáron más irányítja a felkészülését.
Az új edzőm sokkal aprólékosabb, figyelmesebb. Ez valakinek sok, nem mindenki szereti ezt. Nálunk nagyon hasonló filozófia mentén dolgoznak az edzők, mindenki megoszt mindent a másikkal. Én korábban rengeteget beszélgettem vele, megtetszett a hozzáállása, így kértem, hogy vele dolgozhassak. Egyből szól, ha valami sok vagy kevés. Legtöbbször azt rontom el, hogy a zóna fölé megyek feleslegesen. Nagyon jól elmagyarázza, ha lassan kell menni, akkor miért tesszük, miért nincs értelme gyorsan menni. A mostani felkészülésem eddig sokkal könnyebb, mint a tavalyi.
Egy éve kiköltözött Andorrába, év közben pedig járja a világot. Karácsonyra azért haza tud jönni?
Nagyon jól érzem magam Andorrában, de nekem fontos, hogy Magyarországon karácsonyozzak. Szerettem volna három hetet otthon tölteni, de január első napjaiban megyek Amszterdamba szélcsatornában tesztelni. Ez nagyon költséges, emiatt nem is minden versenyző kapja meg ezt a lehetőséget, szóval ennek nagyon örülök. Onnan pedig jövök majd vissza Spanyolországba edzeni.
Az ünnepi időszakban mennyire engedheti el magát?
Akkor nincs értelme grammozgatni, semmi se fog múlni azon a pár napon. Edzeni azért fogok, főleg ha jó idő lesz. Ha mást nem, akkor kondizok, vagy görgőzök. Az edzőmtől is függ majd, lehet, azt mondja, 24-én ne üljek bringára, legyek végig a családdal. Ugyanakkor sokkal nagyobb céljaim vannak annál, hogy leeresszek egy hétre, szilveszterkor sem fogok egy-két pohárnál többet inni.
Lehet már tudni, hogy a 2024-es esztendő elején milyen versenyeken láthatjuk indulni?
Egyelőre annyit mondtak, nagyon fogok neki örülni, mert tetszeni fog a naptáram, de ez csak később lesz publikus. Látták, hogy segítőként jól teljesítményt tudok nyújtani, ezért egy fokkal több lehetőséget fogok kapni, mint idén. Érzem, van különbség abban, ahogy hozzám fordulnak most vagy tavaly ilyenkor. Elértem a bizalmukat, így kijelölhetünk nagyobb célokat.
Az is segítheti a csapaton belüli előre lépésben, hogy Roglic távozott.
Ha maradt volna, megcélozhatnánk újra a három Grand Tour megnyerését. Ha szeretnénk az élmezőnyben maradni, akkor az általa szerzett több mint 5000 pontot valahogy kompenzálni kell más versenyzőkkel.
Két hete meglepő bejelentést tett a csapata: leigazolta az idei Vueltán nyolcadik Cian Uijtdebroekst, akit egyébként 2024 végéig szerződés kötött a Borához. Önt is váratlanul érte a 20 éves belga hegyimenő érkezése?
Engem is meglepett! Nekem azt mondta, nem érezte jól magát a Bora színeiben. Szerintem odáig fajulhatott a dolog, hogy annyira kényelmetlenül érezte magát, nem bírt volna így még egy évet megcsinálni.
Uijtdebroeks elég nagy fogásnak tűnik, az elkövetkezendő években elképzelhetőnek tartom, hogy Grand Tourt nyerjen.
Ez már rajta fog múlni! Nem sok versenyző van manapság, akire azt lehet mondani, elég közel van ahhoz, hogy a jövőben Grand Tourt nyerjen. Ő biztosan közéjük tartozik, és a felsorolás elején helyezkedik el.
Engem az is meglepett, hogy a sprinter Olav Kooij szerződést hosszabbított, miközben nem indulhatott egyik Grand Touron sem, pedig a mezőny legtöbb csapatánál összetennék a két kezüket érte. Nehezen tudom elképzelni, hogy 2024-ben se kapjon lehetőséget.
Én is csak tippelem, hogy fog Grand Touron indulni, de meg is érdemli. Ő a legjobb példa arra, amit nagyon sok magyar ember nem ért velem kapcsolatban sem. Sokan kérdezik, miért vagyok itt, mikor nem kapok lehetőséget? Akkor miért hosszabbít egy olyan ember, aki több mint 10 versenyt tud nyerni éves szinten? Jó felvezetősorral máshol is tudna nyerni, lehet, hogy pénzben is jobban járt volna, ha elmegy, de itt annyira jó a közeg, hogy itt akart maradni. Szerintem ezt fogja értékelni a csapat. Nem indulhat örökké kisebb versenyeken, miközben képes lenne szakaszt nyerni a Tour de France-on.
Végezetül, milyen eredményekkel lenne elégedett 2024-ben?
Cél, hogy legyen egy vagy több győzelem, de ezt ki lehet váltani. Ha olyan nagy eredmények elérésének lehetek a részese, mint idén, akkor elégedett leszek. Mindig is az lesz a célom, hogy megmaradjon a fejlődés és időről időre szintet lépjek. Szeretnék ott lenni az olimpián, megvédeni a magyar bajnoki címemet, aztán ahogy közelednek majd az adott versenyek, akkor lehet konkretizálni a terveket.
