A Szentgotthárd környéki 168 kilométeres távon 821 méter szintemelkedést kellett teljesítenie a 132 fős mezőnynek, amely az Őrségben két, mintegy 80 kilométeres kör megtétele után tért vissza a legnyugatabbra fekvő magyarországi városba.
Az út mentén számos szurkoló, köztük általános iskolák tanulói és az őriszentpéteri tűzoltók is köszöntötték a kerékpárosokat. Volt, aki targoncára állva drukkolt, más pedig kerékpár után kötött harci szekéren állt birodalmi rohamosztagosnak öltözve, de akadt képregényekből ismert szuperhős is az út mentén szurkolók között, mint ahogy nem hiányozhattak a versenyen évről évre felbukkanó, lóháton vágtató nézők sem.
Rögtön a rajt után kivált a mezőnyből egy ötfős szökevénycsoport, benne a magyar válogatottat erősítő Szijártó Zéténnyel és az Epronex-Hungary csapatában tekerő Rózsa Balázzsal, mindketten szereztek pontot gyorsasági részhajránál. A szökevényeket 26,5 kilométerrel a cél előtt érte utol a mezőny, az utolsó három kilométeren belül pedig többen is buktak, földre került az összetett legnagyobb esélyesei közé sorolt Tour de France- és Giro d’Italia-győztes kolumbiai Egan Bernal is.
A sprintben így alig kéttucatnyian vettek részt, leggyorsabbnak pedig a tavaly a kazincbarcikai szakaszon diadalmaskodó holland Dylan Groenewegen bizonyult az ír Sam Bennett és az ausztrál Caleb Ewan előtt.
„Nem volt könnyű a vége. Kicsit ideges voltam a spint miatt, de a csapatom jó munkát végzett, én pedig kellően erős voltam. Remélem, csütörtökön meg tudjuk ismételni mindezt” – nyilatkozta a szakaszgyőztes holland.
Az immár a nemzetközi szövetség ProSeries-sorozatába tartozó magyar körverseny csütörtökön egy újabb sík etappal folytatódik: Zalaegerszeg és Keszthely között 175 kilométer, illetve 923 méter szintemelkedés leküzdése vár a mezőnyre. A magyar körversenyen szereplő kerékpárosok összesen 879 kilométert tekernek a vasárnapi budapesti befutóig.
