Szexuális zaklatásért és bántalmazásért első fokon elítélték a republikánus előválasztás éllovasának tekintett Donald Trump volt elnököt egy polgári perben. A New York-i bíróság kedden igazat adott E. Jean Carroll írónőnek, aki 2019-es memoárjában írt arról, hogy a milliárdos egy áruház öltözőjében bántalmazta. Rágalmazásért is elítélték Trumpot, mert a közösségi oldalán kamunak és hazugságnak minősítette a nő állításait. A nemi erőszak vádja alól viszont felmentették őt. Összességében 5 millió dollár (1,7 milliárd forint) kártérítés fizetésre kötelezték a volt elnököt, aki várhatóan fellebbez az ítélet ellen.
Bár súlyos vádakat sikerült rábizonyítani Trump a büntetőeljárásnál egy fokkal kevésbé rigorózus polgári perben, az ítéletnek aligha lesz politikai következményei. A milliárdos 2015 óta folyamatos botrányaival annyira megemelte az amerikai (és a globális) közvélemény ingerküszöbét, hogy már alig döbben meg valaki azon hogy egy bíróság kvázi szexuális ragadozónak könyvelte el az Egyesült Államok előző vezérét. Támogatói elhiszik a számos másik ügyben büntetőjogi felelősségre vonással szembenéző volt elnöknek azt a mantráját, hogy ő egy boszorkányüldözés áldozata, bírálói pedig egyáltalán nem lepődnek meg azon, hogy bűnösnek találták. Ez nem mindig volt így.
Emlékezetes, hogy a csaknem hét éve még általános felháborodást okozott egy akkor előkerült (és a kedden lezárult perben is lejátszott) videón, amelyen Trump nyomdafestéket nem tűrő stílusban beszélt a nőkről. “Ha sztár vagy” egyszerűen “megragadhatod őket a p****juknál” - fogalmazott az Access Hollywood 2005-ös forgatásáról készült felvételen, amely 2016-os kampányban került elő. A republikánus prominensek akkor elhatárolódtak az elnökjelöltjüktől, egyesek visszalépését követeltek. Trump rá nem jellemző módon nyilvánosan bocsánatot kért, ám újabb botrányok törtek ki. Nők álltak a nyilvánosság elé, akik szexuális erőszakkal, zaklatással vádolták őt, felnőtt és gyermek szépségversenyek résztvevői vallottak arról, hogy gyakran berontott az öltözőjükbe. A milliárdos mindent tagadott és ez a stratégia bejött neki: a várakozásokra rácáfolva megnyerte az választást, az exit poll szerint még azoknak a szavazóknak a 29 százaléka is rá adta voksát, akik aggasztónak tartották, hogy hogyan bánik a nőkkel.
A republikánusok a 2016-os győzelem óta összezártak mögötte - egyebek mellett a 2017-ben Charlottsville-ben felvonuló neonácikat mentegető nyilatkozata és fehér felsőbbrendűséget hirdető Nick Fuentessel közös tavaly novemberi vacsora is csak átmenetileg bontotta meg a pártegységet. Trumpot mondhatni politikai botránytűrő teflonbevonattal ruházta fel az, hogy a jobboldali törzsszavazók tűzön-vizen át kitartanak személye mellett.
A befolyásos republikánusok most is inkább hallgatásba burkolóznak. A jövő évi előválasztásra készülő (potenciális) riválisok sem mernek nyíltan szembeszállni Trumppal, sőt Mike Pence volt alelnök még védelmébe is vette egykori főnökét. Az egyetlen kivétel, Asa Hutchinson korábbi Arkansas-i kormányzó, aki azt hangoztatta: a mostani ítélet újabb példát szolgáltat a volt elnök “védhetetlen viselkedésére.” Figyelemre méltó, hogy az előválasztás egyik favoritjának tartott, de a felmérések alapján az elmúlt hetekben meggyengült Ron DeSantis floridai kormányzó meg sem szólalt az ügyben.
A tengerentúlon egyelőre az sem kapott különösebb visszhangot, hogy a Donald Trump tulajdonában lévő és a nevét viselő miami üdülőhelyen két, neonáci influenszer fog fellépni a napokban. Egyikük, Scott McKay például azt állította, zsidó emberek rendszeresen gyerekeket kínoznak és megeszik a szívüket, illetve Hitlert is méltatta, mert ugyanazok ellen harcolt, mint ő. A másik, Charlie Ward azt állította, a vírusokat a zsidók tenyészették ki és Holokauszt-tagadó nézeteket hangoztatott. A pénteken kezdődő kétnapos rendezvényen a volt elnök fia, Eric Trump, menye, Lara Trump továbbá a milliárdos közvetlen környezetének más tagjai is fellépnek. A botrányszagú eseményről a Media Matters sajtófigyelő portál számolt be hétfőn, de a sztorit a fősodorú médiából kedd végéig csak az MSNBC hírtévé vette át.
