Hétfőn kora délután a Skócia legnagyobbikának számító edinburghi Murrayfield rögbi stadionban hozták nyilvánosságra a Skót Nemzeti Párt új vezetőjének nevét. A két hét alatt a párttagság körében lezavart, a szigetországban ritkán alkalmazott szavazási rendszerben lebonyolított választásra hárman jelölték magukat: a 32 éves szülési szabadságon lévő pénzügyminiszter, Kate Forbes, 37 éves egészségügyi miniszter, Humza Yousaf, az establishment favoritja, valamint a kormányból elvi okokból nemrég kiiratkozott volt közösségi miniszter, a 49 éves Ash Regan.
A Skócia, de az egész Egyesült Királyság jövője szempontjából fontos választás a pakisztáni gyökerekkel rendelkező Yousaf javára dőlt el, aki a leadott 50 ezer voks 52 százalékát szerezte meg a szigorú keresztény elveket valló Forbes 48 százalékával szemben, a kiesett Regan támogatásainak arányos szétosztásával. A szigetország Rishi Sunak után immár a második ázsiai származású vezetője beszédében „a legbüszkébb skótnak” nevezte magát, megígérve, meghozza a tartomány, mint európai nemzet számára a függetlenséget. Tisztában van az előtte tornyosuló feladatokkal, készen állva a megélhetési válság okozta problémák orvoslására és a közszolgáltatások javítására.
Az új SNP frontember óriási kihívásnak néz elébe, amikor a skóciai politikát 2014 óta meghatározó Nicola Sturgeon örökébe lép. A karizmatikus vezető sorozatban nyolc választást nyert meg azóta, hogy mára ellenségévé vált mentorát, Alex Salmondot követte a holyroodi parlament legnagyobb pártjának élén a függetlenségi népszavazás elbukása után. Bár az 52 éves tapasztalt politikus népszerűsége töretlen, öröksége az elmúlt időszakban csorbát szenvedett. Nem sikerült megvalósítania legfőbb célját, az önállóságot, melynek támogatottsága jelenleg ismét a 2014-es 45 százalékon áll. Utolsó heteit a transzgender témák árnyékolták be, különösen az a Westminster által nyomban blokkolt parlamenti döntés, mely jelentősen leegyszerűsítette a nemváltást.
Remények szerint a holyroodi parlament keddi ülése a Zöldek segítségével biztosítja támogatásáról az új pártvezetőt, akinek első miniszteri kinevezése másnap királyi parancs útján történik meg.
