„Kínos, elkeserítő, talán még megalázó is” – összegezte a látottakat Ralf Rangnick, a Manchester United menedzsere a Liverpool otthonában elszenvedett 4-0-ás vereséget követően. A német szakember téved. Nem talán. Ez konkrétan alázás volt, mégpedig a legdurvább fajtából.
Szomorúság
Egyetlen apró öröm érte a Manchester Unitedet az angol futball csúcsmeccsén, és azt is a liverpooliaknak köszönhették. A találkozó 7. percében a komplett stadion Cristiano Ronaldo elhunyt újszülött gyermekére emlékezett. Szép gesztus volt, mégis torokszorító.
Akárcsak mindaz, ami manapság a Manchester Unitednél történik.
A hazaiak már az ötödik percben vezetést szereztek, Mo Szalah centerezését a kolumbiai Luis Díaz vágta a kapuba (a kolumbiai válogatott januárban érkezett Portóból az Anfield Roadra, de mintha évek óta ott játszana), majd a szünet előtt az egyiptomi támadó maga is betalált, sőt, a lefújás előtt ő állította be a végeredményt is. A 60. percben Mané szerezte a harmadikat. A 4-0 önmagában nem kellően árulkodó, mennyire nyomasztóan nagy volt a különbség a felek között. A labdabirtoklást 72-28-ra, a kapura lövéseket 14-2-re, a sikeres passzokat (százalékban) 91-73-ra „nyerte” Jürgen Klopp alakulata. Az edző leszögezte, nem játszottak kilencven percen át tökéletesen, volt 15-20 perc, amikor a kezdeti lendület alábbhagyott, de később újra felvették a ritmust. „Mindenesetre teljesen elégedett lehetek. Ellenfelünk nem tudott mit kezdeni egy olyan rugalmas csapattal, amilyen a minénk” – értékelt Klopp.
A meccs legjobbja egyébként Szalah lett, aki a mostani duplájával több csúcsot is beállított, például ő az első futballista a Premier League 1992 óta íródó történetében, aki egy évadon belül öt gólt lő a Manchester Unitednek; ezzel már 9-szer vette be a Vörös Ördögök kapuját a klub színeiben, hasonlóra csupán Steven Gerrard volt képes, igaz, neki 35 meccs kellett ehhez, Szalahnak 10.
Olyan sem fordult még elő, hogy egy csapat a PL egyetlen idényében 9 góllal terhelje meg a Manchester United kapuját: tavaly októberben 0-5 volt az eredmény. 2001 és 2008 között összesen kapott ennyit a Pooltól, nem véletlenül fakadt ki az együttes korábbi csapatkapitánya, Roy Keane: „Ez nem az a klub, amelyikért én játszottam!”
„A Liverpool a bajnoki címért küzd, mi nem küzdünk semmiért, ez a különbség. Tudom, nem sokat jelent, de szeretnék elnézést kérni a szurkolóinktól, nem azt érdemlik, amit nyújtottunk” – kesergett Bruno Fernandes, a vendégek portugál középpályása. Nála is keményebben fogalmazott Rangnick:
„Változásra van szükség, újjá kell építeni az együttest – magyarázta az idén a kispadon ülő, a következő idénytől a sportigazgatói széket elfoglaló szakember. – Hat éve a Pool mögött kullogunk, esélyünk nincs pontot szerezni ellenük. Új játékosokra lesz szükség. Hét-nyolc, sőt talán tíz futballistát kell szerződtetnünk. De előtte meg kell határozni, milyen játékot akarunk a játszani, és ennek szellemében kiválasztani a megfelelő alanyokat” – mondta a Sky Sportsnak.
Hogy ez mennyiben segít, segít-e majd bármit, az persze kérdés, elvégre a Manchester United mást se csinált az elmúlt 10 évben, mint ész nélkül költekezett. Nincs még egy klub, amely az elmúlt évtizedben annyit áldozott volna új labdarúgókra, mint a MU: több mint egymilliárd euróért vásárolt. Ezzel lekörözi a 2. Manchester Cityt (984 millió euró), a 3. PSG-t (941), a 4. Barcelonát (650) és az 5. Arsenalt (583).
A vereséggel a 20-szoros bajnok, 3-szoros BEK/BL-győztes lecsúszott a hatodik helyre, öt forduló alatt kellene ledolgoznia hárompontos hátrányát a negyedik, még Bajnokok Ligája-indulást érő helyen álló, ám egy meccsel kevesebbet megvívó Tottenhammel szemben. Szép feladat. A kedden történtek után: már-már kilátástalan.
Nem véletlen, hogy a megszégyenülés másnapján arról szólnak a hírek, miszerint itt már csak Erik ten Hag, az Ajax trénere segíthet: biztosra vehető, hogy a nyáron ő veszi át Rangnicktől a stafétát. Amszterdamból vélhetően magával hozza a 22 éves brazil szélső Antonyt, a védelembe a nála két évvel fiatalabb Jurrien Timbert, megszerzi a Chelsea-től Rüdigert, és akkor mehet amerre akar a 80 millióért vásárolt, általában a pályán csuklós buszként közlekedő Harry Maguire, aki megint csak több olyan helyezkedési hibát vétett a Pool ellen, hogy az gólpassznak is megtette.
„Remélem, csak a 8. helyen végzünk. Ne induljunk se a BL-ben, se az Európa Ligában, se a Konferencia Ligában. Koncentráljunk a hazai küzdelmekre, és adjunk időt Ten Hagnak újjáépíteni a felismerhetetlenné vált csapatunkat” – Paul Scholes szavai tökéletesen példázzák az Old Traffordon uralkodó hangulatot. A stadiont Az álmok színházának tartják.
A United otthona ma a rémálmok tárháza.
