„Szeretnénk az európai kézilabdázás élmezőnyéhez tartozni, az álmunk, hogy a döntő hétvégén is szerepelhessünk” – mondta a magyar szövetség (MKSZ) alelnöke, a szakmai stáb tagja a csapat (Covid miatt csupán) online tartott sajtótájékoztatóján. Egyúttal megjegyezte, hogy a magyar kézilabda történetének eddigi legnagyobb eseménye előtt állnak, hiszen ez az első hazai rendezésű felnőtt férfi világverseny.
A szövetségi elvárás egyébként a legjobb nyolc közé kerülés, vagyis az alelnök azért ennél messzebb tekint a magyar szerepléssel kapcsolatban. „Nagyon nehéz dolgunk lesz, de van tapasztalatunk a sorozatterhelésről. Mérkőzésről mérkőzésre készítjük fel a csapatot, mert ez eddig bevált, ezért nem változtatunk, és igyekszünk meccsről meccsre javuló teljesítményt nyújtani” – nyilatkozta.
Gulyás István szövetségi kapitány elmondta, hogy programjuk a szokásoknak megfelelően alakult: decemberben a fizikális felkészítésé, január elejétől a labdás, taktikai edzéseké volt a főszerep, a célegyenesben pedig már ellenfeleikre készülnek. Az első riválisról, Hollandiáról azt mondta, erős csapat, amelyet jó képességű kézilabdázók alkotnak, a többségük erős bajnokságban játszik.
Az előző Európa-bajnokságon kilencedik, a tavalyi világbajnokságon ötödik helyezett magyarok két évvel ezelőtt 34-26-ra kikaptak a portugáloktól a kontinenstorna középdöntőjének utolsó körében. Gulyás úgy vélekedett a másik csoportellenfélről, hogy most van esély a visszavágásra. A harmadik együttesről, Izlandról szólva kijelentette, komplex, érdekes kézilabdát játszik és hosszú évek óta világ élvonalához tartozik.
A csapatkapitány Mikler Roland elárulta, a siker kulcsa szerinte a hatékony védekezés, ami magával hozza a jó kapusteljesítményt is, ez pedig stabilitást ad az együttesnek. „Sokat dolgoztunk együtt, jónak érzem a védekezést, bízom benne, hogy ez látszik majd a pályán is” – tette hozzá.
Bánhidi Bence kisebb derékfájdalmai miatt kihagyta a Bahrein elleni felkészülési találkozót, ezúttal pedig elmondta, hogy már majdnem tökéletes állapotban van.
A magyarok a kontinenstorna B csoportjában csütörtökön 20.30-tól Hollandiával, vasárnap 18 órától Portugáliával, kedden 18 órától pedig Izlanddal találkoznak a budapesti MVM Dome-ban. A középdöntőbe az első két helyezett kerül, onnan pedig az első három vehet részt a döntő hétvégén.
