Max Verstappen szerint Lewis Hamilton miatt ütköztek össze egymással a vasárnapi Forma-1-es Olasz Nagydíjon. A brit pilóta ezzel szemben úgy véli, a holland vezetett figyelmetlenül. A baleset következtében a világbajnoki pontverseny első két helyén álló pilóták kiestek, nem tudták folytatni a futamot. A versenybírók Verstappen felelősségét állapították meg, ezért az Orosz Nagydíjon három rajthely büntetést kapott.
"Teljesen egyértelmű volt a helyzet, én voltam elöl, Verstappen pedig nekem jött - idézte Hamilton nyilatkozatát a történtekről az f1-insider.com. - Az autója egyik kereke szinte fejbe vágott, még sosem volt ilyenben részem. Amikor kiszálltam, nem éreztem semmi fájdalmat, valószínűleg még dolgozott bennem az adrenalin. Később fájt a nyakam, de szerencsére nem történt nagyobb baj. Furcsállottam, hogy Max a baleset után szó nélkül besétált a boxutcába. Persze nincs erre szabály, de ilyenkor az a szokás, hogy megnézzük, mi van a másikkal. Örülök a versenybírók döntésének, csak határozott fellépéssel lehet elkerülni az ehhez hasonló eseteket."
"Nem követtem el semmit, én voltam a gyorsabb, Hamilton pedig szabálytalanul lezárta előttem az utat - jelentette ki Verstappen. - Lewis nagyon nehezen fogadja el, ha meg akarják előzni, ezért minden eszközzel igyekszik ezt megakadályozni. Nem tudtam elkerülni a balesetet, mert nem volt hely, amerre ki lehetett volna térni."
Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke szerint Verstappen tisztában volt vele, hogy akár balesettel is végződhet az előzési kísérlete.
"Volt már olyan a Forma-1 történetében, amikor pilóták taktikai okokból okoztak balesetet, mindent meg kell tennünk azért, hogy ilyesmi most ne fordulhasson elő - hangsúlyozta Wolff a SkySports csatornán. - Ritka az olyan baleset, aminél csak az egyik fél hibázik. Ezúttal is megoszlik a felelősség, de számomra nem kérdés, hogy Verstappen hibázott nagyobbat."
Több szakértő úgy vélte, elkerülhető lett volna a baleset, ha Verstappennél nem tart tizenegy másodpercig a kerékcsere.
"Valóban másképp alakulhattak volna az események, ha nem hibázunk Max kiállásánál - mondta Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója. - Ez egy versenybaleset volt, amit senki sem akart, szándékosságnak a feltételezését is visszautasítjuk, a mostani eset nem hasonlítható a többek által fölvetett Senna-Prost rivalizáláshoz. Ismét van két kiemelkedő egyénisége a Forma-1-nek, de egyikük sem okozna balesetet csak azért, hogy ártson a másiknak."
A vb-pontversenyt Verstappen vezeti 226,5 ponttal, Hamiltonnak 221,5 pontja van, a harmadik helyen Valtteri Bottas áll 141 ponttal.
