A Giro d’Italia egyike a három nagy háromhetes körversenynek, amelyen egyszer minden országúti kerékpáros el szeretne indulni. A 24 éves kolumbiai Egan Bernal pedig nemcsak rajthoz állt, meg is nyerte azt, így fiatal kora ellenére már Tour de France-, és Giro d’Italia-győztesnek vallhatja magát.
A kerékpársportos viszonylatban rendkívül fiatalnak számító Bernal nagy esélynek számított a rajt előtt, de nemcsak saját maga és csapata, az Ineos elvárásainak akart megfelelni a győzelemmel, egy egész nemzet „terhét viselte a vállán”.
A Giro rajta előtt másfél héttel kormányellenes tömegmegmozdulások kezdődtek Kolumbiában, az összecsapásokban eddig legalább 50 ember életét vesztette, több mint 500 ember eltűnt. A védelmi minisztérium adatai szerint 1700-an sérültek meg, köztük a biztonsági erők több mint 900 tagja.
Iván Duque kolumbiai elnök múlt pénteken bejelentette, hogy kormánya további hétezer katonát vezényel az erőszakos tüntetések fő helyszínére Valle del Cauca tartományba. A kormány és a lakosság közötti konfliktus nem akar csillapodni, az ENSZ Emberi jogi főbiztosságának vezetője pedig független vizsgálatot követel, hogy kiderüljön, ki a felelős a sérülésekért és a halálesetekért.
Vasárnap aztán Milánótól több mint kilencezer kilométerre, a Bogotá melletti Zipaquirában – a kerékpáros szülővárosában – szüneteltették a tüntetést, hogy megünnepeljék a Giro új bajnokát. A 24 éves kerékpáros azon kevés elit kolumbiai sportolók egyike volt, aki nyilvánosan elítélte a hatóságok különféle visszaéléseit.
„Egan örömöt hoz, az állam golyót ad” – skandálták.
„Erre Kolumbiának szüksége volt, figyelembe véve mindazt, ami az országban történt” – nyilatkozta a The Wall Street Journalnak David Ortiz, aki vasárnap azért kerékpározott Zipaquirába, hogy egy szélesvásznú televíziós láthassa a Giro utolsó szakaszát.
„Üdvözlet mindenkinek Kolumbiában – nyilatkozta Bernal azt követően, hogy megnyerte a versenyt. – Köszönök nektek mindent, ez a győzelem mindannyiótoké. Remélem, ez erőt ad nekünk, egy kis örömet a történtek után.”
