Ferenc pápa alkalmazkodik a rendkívüli helyzethez, az éjféli misét a kijárási korlátozások miatt fél 8-kor tartja a korábban megszokott fél 10-es időpont helyett, ráadásul érthető módon csak korlátozott számú hívő vehet részt a szertartáson.
Persze azért a hagyományokhoz próbál hű maradni a Szentszék a járvány idején is. Hatalmas fenyőfát állítottak fel a Szent Péter téren, amely ezúttal Szlovéniából érkezett a Vatikánba, s december 11-én leplezték le a kerámiákból készült betlehemi kompozíciót. Ez utóbbi visszhangja enyhén szólva nem volt pozitív. Még szinte elismerő volt az Il Messaggero értékelése más médiumokéhoz képest. Az olasz lap ugyanis csak „bizarrnak” nevezte, míg mások szerint Krisztus születésének színhelye leginkább egy sci-fi filmbéli jelenethez hasonlít. Tim Staley brit újságíró, történész egyenesen borzalmasnak minősítette az alkotást. Való igaz, a kerámiák nem feltétlenül a meghitt adventi hangulatot adják vissza. Egyesek például nem igazán értik, miként kerül a jászol közelébe egy Darth Vader sisak. A mű egyébként egy olaszországi, abruzzói művésziskola alkotása. Készítői nem is tagadták, hogy modern munkájukat az 1969-es Holdra szállás inspirálta. Sokkal sikeresebb volt viszont Németország Vatikánba akkreditált nagykövetének kezdeményezése, aki 40 karácsonyfát szállíttatott a Vatikánba.
Hogy a pápa miként vélekedik a betlehemről, nem tudni. A Vatikáni Rádió tudósítása szerint mindenesetre azt mondta, „a fenyőfa és a betlehem segít karácsonyi légkört teremteni ahhoz, hogy hittel éljük meg a Megváltó születésének misztériumát. A betlehemben minden a ’jó’, az evangéliumi szegénységről szól, ez tesz boldoggá. A Szent Családot és a betlehem alakjait szemlélve magával ragad minket lefegyverző egyszerűségük”.
Ferenc pápa az ünnep közeledtével ismét a nélkülözők, a társadalom kirekesztettjeinek megsegítését szorgalmazta és elmondta, ahelyett, hogy a járvány miatt kesergünk, inkább őket kell támogatnunk. Szerinte nem egy századik ajándékra van szükség, hanem mindannyiunk számára lelki felszabadulást jelent, ha a szegényeket segítjük. Ugyanakkor ahhoz, hogy megfelelő lelkülettel készüljünk Krisztus születésének ünnepére, nekünk is lelkiismeretvizsgálatot kell tartanunk – mutatott rá egy másik alkalommal. „Karácsonykor arra emlékezünk, hogy Jézus békét, örömöt és vigaszt hoz nekünk. Ezeket az ajándékokat akkor fogadhatjuk be, ha kicsinyeknek érezzük magunkat, mint a betlehem alakjai” – fejtette ki Ferenc pápa.
