A fülviaszból kimutatható a kortizol nevű stresszhormon szintje – állapították meg a kutatók, akik szerint a módszer segítheti a depresszió vagy a stresszel összefüggő állapotok jobb diagnosztizálását és kezelését. A kortizol nevű hormon stressz hatására figyelmeztetőjeleket küld az agynak és a szervezet csaknem összes rendszerét képes befolyásolni, az immunrendszertől kezdve az emésztésen át az alvásig. A különböző zavarokban, például a szorongásban és a depresszióban játszott szerepe azonban nem teljesen ismert – írta a BBC hírportál.
A University College London pszichiátere, Andres Herane-Vives azt vizsgálja, hogy mit jelezhet a szervezet megemelkedett vagy lecsökkent kortizolszintje. A mentális egészségi zavarra vonatkozó tüneteket mutató embereknél elméletileg meg lehetne mérni a kortizolszintet, ami segíthetné a pontosabb - jelenleg nagyrészt egyéni megítélésen alapuló - diagnosztizálást. A kortizol mérhető ugyan a vérből, de az csak pillanatképet ad a hormon aktuális szintjéről, ráadásul mivel a vérvétel önmagában stresszes lehet a páciens számára, az eredmény nem is biztos, hogy a valóságot tükrözi.
Herane-Vives, aki egy újfajta fülpiszkálót is kifejlesztett, amely nem károsítja a dobhártyát, arra volt kíváncsi, hogy a páciens krónikus - hosszú távon fennálló - kortizolszintjét meg lehet-e mérni a szervezet olyan szöveteire fókuszálva, ahol a hormon felgyülemlik. A szakember eleinte a hajtüszőkkel próbálkozott, ám végül a fülzsír bizonyult a jobb vizsgálati anyagnak.
A tanulmány 37 alany bevonásával készült. A módszer némi továbbfejlesztéssel egyebek között a glükózszint vagy akár a vírusok elleni antitestek mérésére is alkalmas lehet.
