A koronavírus-járvány miatt különleges intézkedések mellett, de nézők előtt szeretnék lebonyolítani a januári ausztrál nyílt teniszbajnokságot – közölte Craig Tiley, a szövetség elnöke, aki egyben a verseny tornaigazgatója is.
Elmondása szerint a játékosok egészségét egy magas „biztonsági szintű buborékkal” védenék. Ezek már a verseny előtt hat héttel megnyílnának az érkezők előtt, ami a szervezők várakozásai szerint lehetővé tenné, hogy a teniszezők elkerüljék a kéthetes karantént.
A Tennis Australia a bozóttüzek miatt felállított egy krízismenedzsmenttel foglalkozó csapatot, ami a járványhelyzetre is kidolgozott több forgatókönyvet. Az első lehetőség a verseny hagyomány lebonyolítása, a második verzió szerint limitálják a nézők számát. A harmadik opció, hogy a zárt kapus eseményt csak a tévében lehet követni. A negyedik szerint elhalasztanák, az ötödik alapján pedig nem is rendeznék meg a tornát – idézte a versenyigazgató szavait az Eurosport.
Bár szerdán Victoria államban az új esetek (410) és a halálos áldozatok (21) számában is megdőlt a napi csúcs, Tiley még úgy számol, hogy 400 ezer nézőt – durván az előző évi mennyiség felét – be lehet engedni a Melbourne Parkba. A terület nagysága segítheti a távolságtartási szabályok betartását, a maszk viselete pedig mindenki számára kötelező lenne.
A szövetség elnöke hozzátette, a bevételkiesés ellenére teljes pénzdíjat, tehát 71 millió ausztrál dollárt terveznek szétosztani a versenyzők között.
A felvezető tornák közül az idén debütált ATP Kupa előkészítése a tervek szerint halad. Januárban tíz napon át 24 csapat csapott össze Brisbane-ben, Perth-ben és Sydneyben, a 15 millió dollár összdíjazású viadal a Novak Djokovic vezette szerbek diadalával zárult.
Szintén megrendezik a melbourne-i Grand Slam-verseny előtt a brisbane-i, az adelaide-i és a hobarti tornákat is, míg az új-zélandi Auckland "kedvéért" egy biztonsági folyosót alakítanak ki annak érdekében, hogy az onnan érkező teniszezőknek ne kelljen karanténba vonulniuk az Australian Open előtt.
