Rufus hónapok óta betegeskedett, túlsúlya megterhelte legyengült szívét és légzési nehézségei voltak – közölte szerdán jelentette be a Schweinfurt Wildpark. Gyorsan romló állapota miatt március 13-án döntöttek úgy a bajorországi állatkert szakemberei, hogy elaltatják a hiúzt, hogy megkíméljék a további szenvedéstől. Az állatkert igazgatója, Thomas Leier emlékezett meg a népszerű állatról, amely éppen 15 éves lett volna.
Rufus 2006-ban egy svéd állatkertből érkezett Németországba, ahol az első években számos utódja született. Miután azonban ivartalanították, és eltört az egyik lába, elhízott, és 43 kilós lett, holott a hiúzok súlya általában 16-30 kilogramm között van. Leiter is elismerte, hogy Rufus "kövér volt".
Az állatot Németország legkövérebb hiúzaként emlegették a médiában. 2018-ban ismerte meg a világ, miután megjelent róla egy fotó a neten. A képet egy amerikai gyorsétteremlánc is felhasználta reklámjaihoz. Ezt követően az állatkerti gondozók diétára fogták, sovány hússal etették és testmozgásra bírták. Pár kilót le is adott, de élete végéig túlsúlyos maradt.
