Egyes források szerint 210, mások azt állítják, hogy 187 országban lesz látható vasárnap este 21 órakor (Magyarországon a Spíler 2 közvetíti) az El Clásico, a spanyol labdarúgó-bajnokság szuperrangadója, a Real Madrid–Barcelona találkozó. Ami biztos, kevés olyan bajnoki meccs létezik, melyet a világ összes földrészén élőben közvetítenek. Ráadásul a presztízs mellett ezúttal a bajnoki cím is a tét, hiszen, ha a madridiak előtt két pont előnnyel vezető FC Barcelona nyer, akkor öt ponttal elhúz riválisától, ami akkor is nagy különbség, ha utána még rendeznek tizenhárom bajnoki fordulót.
Egyik csapat sincs csúcsformában, mindkét gárda csalódást okozott híveinek a hétközi Bajnokok Ligája-szereplésével. A katalánok azzal vigasztalhatják magukat, hogy az utóbbi hetekben sokat bírált Lionel Messi kezd visszatalálni régi önmagához: az argentin klasszisról két hete még azt lehetett olvasni, hogy elveszítette a motivációját, a szezon végén elhagyhatja a Barcelonát. Hogy tényleg távozik-e, azt nem tudni, ellenben az előző bajnoki fordulóban négy góllal vette ki részét az Eibar felett aratott 5-0-ás sikerből. Kedden a Napoli elleni idegenbeli 1-1 alkalmával az egész csapathoz hasonlóan ő sem nyújtott kiemelkedőt.
A Real Madrid ezzel szemben komolyabb gondokkal küzd, a fővárosiaknak fel kell dolgozniuk meghatározó játékosuk, Eden Hazard újabb kiválását. A 29 éves belga klasszis novemberi sérülése után két meccset tudott játszani a Realban, második pályára lépése azonban a 67. percben véget ért múlt szombaton, amikor ismét rúgást kapott a jobb lábára. Azóta kiderült, hogy eltört a sípcsontja, egyelőre az is kérdéses, vajon a nyári Európa-bajnokságon tud-e játszani a futballista? Ráadásul a madridiak a Levante elleni találkozót is elveszítették 1-0-ra és pont az El Clásico előtt adták át az első helyet a Barcelonának.
A madridi vesszőfutás a BL-ben folytatódott, Zinédine Zidane együttese hiába vezetett hazai pályán 1-0-ra a Manchester City ellen, végül 2-1-re kikapott. Egy búcsú a nyolcaddöntőben tragédiával ér fel Madridban, ahol az elődöntő elérése az abszolút minimális elvárás. A Real több komoly gonddal küzd: csatára, Karim Benzema az elmúlt tíz tétmérkőzésen csupán egy gólt szerzett, ehhez jön, hogy középpályásai, Toni Kroos és Luka Modric sincsenek csúcsformában, előbbi a kispadról nézte végig a BL-nyolcaddöntőt.
Mindezek ellenére a fogadóirodák kicsit esélyesebbnek tartják a hazaiakat a szuperrangadón, és bár legutóbb gól nélküli döntetlen lett az El Clásico végeredménye – ezt megelőzően tizennyolc évig nem volt erre példa –, ezúttal a 0-0 tízszeres nyereményt hozna annak, aki erre fogad. A madridi győzelem oddsa 2,1-2,5 között változik fogadóirodától függően, a Barcelona sikerét 2,6-2,9 közötti szorzóval kínálják az irodák, ha arra tippelne valaki, hogy kapott gól nélkül győznek a katalánok, akkor a feltett összeg ötszörösét is megnyerheti. Az előző szezonban Rakitic góljával 1-0-ra győzött a Barcelona a Bernabeu Stadionban. A döntetlen oddsa 3,5 fölötti.
Quique Setién január 13-án lett a Barcelona vezetőedzője, a 61 éves szakember pályafutása első El Clásicójára készül.
„Nagyon várom a mérkőzést, egy klubedző számára kevés vonzóbb kihívás létezik ennél a szuperrangadónál – mondta a tréner. – Viszont ezen a meccsen is csak három pontot lehet nyerni vagy veszíteni, ezt senkinek sem szabad figyelmen kívül hagynia.”
Érthető módon más hangulatban és lelkiállapotban várják a találkozót a madridiak.
„Számunkra minden ezen a mérkőzésen múlik, a jövőnk a tét, egy győzelem sok mindent jó irányba fordíthat, a vereségbe bele sem akarok gondolni, annak szörnyű következményei lehetnek” – jelentette ki Zidane.
A 244. El Clásico előtt nagyon kiegyenlített a két csapat egymás elleni mérlege: a madridiak 95, a barcelonaiak 96 alkalommal nyertek, 53-szor lett döntetlen az eredmény. A Real 2014. október 25. (3-1) óta nem győzött otthon a Barcelona ellen.
