Az esélytelenek nyugalmával és büszkeségével várja a Barcelona elleni találkozót a Napoli a labdarúgó Bajnokok Ligája nyolcaddöntős párharcának első felvonásán.
"Nagy csapattal találkozunk, amelynek kerete tele van sztárokkal - mondta Gennaro Gattuso, a Napoli vezetőedzője. - Büszkeséggel tölt el minket, hogy nálunk erősebb ellenféllel játszhatunk, ennél komolyabb motivációra nincs szükség. A Barcelona tíz-tizenöt éve a világ élvonalába tartozik, nem szabad megijednünk tőle. Tiszteljük az ellenfelet és megpróbáljuk a saját játékunkat játszani."
Gattuso nem számíthat Kalidou Koulibaly játékára, a szenegáli védő combsérülése miatt nem léphet pályára és kérdéses a hétvégén lázas megbetegedéssel bajlódó Fernando Llorente szereplése is. A nápolyiak történetük során eddig kétszer jutottak el a nyolcaddöntőig és mindkét alkalommal a későbbi győztessel szemben buktak el: a 2011/12-es szezonban a Chelsea, 2016/17-ben a Real Madrid állította meg őket.
A Barcelona csapatából Luis Suárez térd-, Ousmane Dembélé combsérülése miatt hagyja ki a kedd esti összecsapást. A katalánok a 2004/2005-ös kiírás óta minden évben ott vannak a nyolcaddöntőben és csak két alkalommal estek ki ebben a szakaszban. Az olasz együttesekről viszont nincsenek kellemes emlékeik a közelmúltból: három évvel ezelőtt a Juventus, 2018-ban az AS Roma búcsúztatta őket a negyeddöntőben.
A másik keddi nyolcaddöntőben a Chelsea a Bayern Münchent fogadja. A két együttes közös múltjára a londoniak emlékeznek vissza szívesebben: 2005-ben a BL negyeddöntőjében a Chelsea 4-2-es hazai sikere után csupán 3-2-re kapott ki a müncheni visszavágón és 6-5-ös összesítéssel jutott tovább. A 2012-es BL-fináléban - melyet Münchenben rendeztek - hiába szerzett vezetést a Bayern a 83. percben, a Chelsea öt perccel később egyenlített. A hosszabbításban a müncheniek kihagytak egy büntetőt, a tizenegyespárbajt a Chelsea nyerte meg. Egy évvel később ez európai Szuperkupáért csapott össze egymással a két együttes, azon a meccsen is a tizenegyesek döntöttek, ezúttal a bajorok javára. A müncheniek oldalán Manuel Neuer kapus, illetve Jérome Boateng, Thomas Müller és David Alaba voltak tagjai akkor is az együttesnek, a Chelsa-nél a jelenlegi vezetőedző, Frank Lampard vett részt játékosként ezekben az ütközetekben.
