Nem akarták folytatni a Bulgária ellen idegenben 6-0-ra megnyert labdarúgó Európa-bajnoki selejtezőt az első félidő után az angol játékosok, mert a szófiai találkozón a hazai nézők rasszista rigmusokkal és huhogással provokálták a szigetországiak színes bőrű játékosait.
„Elmondhatatlanul büszke vagyok a játékosokra és a szakmai stábra – mondta Gareth Southgate, az angol válogatott szövetségi kapitánya a Sky Sportsnak. – Lehet, a tettek mezejére kellett volna lépnünk, ám szerintem így is jól reagáltunk.”
A szakember elmondta, négy perc volt hátra az első félidőből, amikor másodszor szóltak a mérkőzés játékvezetőjének, a horvát Ivan Bebeknek a rasszista rigmusok miatt. A bíró kétszer megszakította a játékot a nézők miatt. A játékosokkal megbeszélték, ha nem javul a helyzet, akkor a második félidőben levonul a csapat a pályáról. A szünetben több nézőt kivezettek a biztonságiak, a hazaiak csapatkapitánya is próbált hatni a drukkerekre, így a második játékrészt normális körülmények között játszották le.
„Sajnálom, hogy Bulgáriát ilyen idióták képviselik a lelátón. Mindegy… Hat-nullával megyünk haza, elvégeztük a feladatunkat. Jó utat a szurkolóinknak, nagyszerűek voltatok!” – írta Rasheem Sterling, a Manchester City sztárja a Twitteren.
