Baráth Botond kiállítása, Nagy Ádám sárga lapok, Bese Barnabás, Pátkai Máté és Szoboszlai Dominik sérülés miatt nem állt Marco Rossi szövetségi kapitány rendelkezésére a spliti mérkőzésen.
A szakember szerdai sajtótájékoztatóján azt hangsúlyozta, hogy szervezettséggel, önbizalommal és kellő motivációval pótolhatóak a hiányzók.
Rossi azt is kiemelte, hogy a világranglistán nyolcadik horvát csapat erősebb az ötvenedik magyar együttesnél, ezért a hazai siker sem lenne meglepetés. Viszont azt elvárja játékosaitól, hogy elszántan harcoljanak és mindent hozzanak ki magukból.
"Okosan, magabiztosan kell játszani, nem szabad feltartott kézzel kimenni a pályára" - hangsúlyozta Gulácsi Péter, a válogatott Lipcsében hétről hétre parádézó kapuvédője.
A spliti Poljud Stadionban 32 ezer néző előtt kezdődött el a találkozó, a magyarokat körülbelül ezerötszázan kísérték el. A horvátok itt még sosem szenvedtek vereséget. A városban helyi beszámolók között több támadás érte a vendégdrukkereket, öt horvát és egy magyar szurkolót őrizetbe vettek. Egy magyar futballrajongó kórházi ellátásra szorult.
Nekiugrott a horvát együttes a magyarnak, Ivan Perisic lapos lövését Gulácsi megfogta a negyedik percben, egy perccel később a 125. válogatott mérkőzésén szereplő Luka Modric a magyar térfél közepén elvette a labdát Kádár Tamástól, egyedül kapura vezette és 8 méterről Gulácsi mellett a hálóba helyezett (1-0).
A folytatásban is fölényben voltak a vendéglátók, a magyarok nem tudták megtartani a labdát és a szabályos szerelés is csak elvétve sikerült. A játékrész közepén két szögletet végezhettek el a magyarok, az elsőnél Vida Máté csúsztatása után a labda egy védőről pattant az alapvonalon túlra. A 25. percben Lovrencsics Gergőtől vette el a labdát Ante Rebic a magyar térfélen, elfutott a bal szélen, középre gurítása után Bruno Petkovic sarokkal továbbította a hálóba a labdát (2-0).
Próbált letámadni a magyar csapat a horvát térfélen, de a 42. percben újabb bohózatot mutatott be a védelem: Perisic kapu elé gurított labdája fölött elrúgott Kádár és Petkovic közelről a hálóba helyezett (3-0).
A második felvonásban folytatták a horvát nézők szórakoztatását a magyarok. Az 55. percben Kleinheisler a tizenhatoson belül buktatta Rebicet, amiért megkapta második sárga lapját, így tízen maradtak a vendégek. A jogos büntetőt Gulácsi, a magyarok legjobbja a kapu mellé ütötte. A magyar drukkerek pedig "UEFA-maffia!" kiabálással okoztak további fejfájást az MLSZ-nek.
A 68. perc elhozta az első kaput eltaláló magyar lövést, ám Sallai Roland próbálkozását magabiztosan hatástalanította Dominik Livakovic. Az utolsó helyzet a magyaroké volt, Varga Roland szabadrúgásból előreívelt labdáját Willi Orbán fejelte a kapu mellé.
A közönség hullámzott, remekül szórakozott, miután a pályán semmi izgalmas nem történt. A magyar csapat vasárnap Azerbajdzsánt fogadja, az UEFA a szlovákok elleni budapesti mérkőzés botrányai - kifütyülte a magyar közönség az ellenfél himnuszát, illetve Szlovákiát gyalázó rigmusokat kiabált - miatt csak gyermekeket enged be a lelátóra.
A csütörtöki vereség azt jelenti, hogy már nem saját kezében van a válogatott sorsa, az Európa-bajnoki szereplést jelentő első két hely elérése nem sikerülhet saját erőből, szükség lesz ehhez a riválisok botlására is.
A hajrában ismét jól hallhatóan szidták a vendég nézők az UEFA-t, hogy ennek mi értelme volt, csak ők tudják. Lehet, azt szeretnék, ha a zárt kapus büntetés után pontokat is levonnának a magyar csapattól. Nem könnyű követni az ultrák logikáját. Ha van egyáltalán nekik...
