Mint megírtuk, az oroszlánbébi május 15-én az oroszlánházban született. Az anyát és Szonját eddig elkülönítették az apától, Timbától, a család a héten találkozhatott először a kifutóban. Az összeszoktatás problémamentesen zajlott, ami nem volt meglepetés, hiszen eddig is látta, szagolhatta egymást apa és lánya. Szonja elsősorban a kora délelőtti órákban aktív, a meleg déli órákban már ő is inkább az árnyékban pihen, ahogy szülei teszik.
Ez a második alkalom, hogy sikerült szaporítani a ritka színváltozathoz tartozó oroszlánokat Szegeden. Szonja néhány éves nővérét, Amalit már a győri Xantus János Állatkertben nevelik. A most három hónapos kölyök várhatóan egyéves kora után kerül másik állatkertbe, mert felnőttként nem maradhat az apjával egy csapatban – olvasható a Szegedi Vadaspark honlapján.
A kölyök természetvédelmi szempontból is értékesnek számít, hiszen viszonylag kevés a dél-afrikai oroszlán (Panthera leo krugeri) alfajához tartozó világos színváltozat genetikailag tiszta egyedeinek száma. Állatkertekben és tenyészfarmokon háromszáz példány élhet, természetes körülmények között számuk pedig csupán egy tucat körül lehet.
A fehérnek nevezett, de valójában halvány bézs színű oroszlán Afrika egyik legtitokzatosabb állata, hiszen évszázadokon keresztül csak sejtették létét, viszont csak kevesen látták. Az első feljegyzés az 1930-as évekből származik, de ezt akkor csak a fantázia szüleményének vélték. 1975-ben azonban egy biológus fotókat is készített, amikor családjával véletlen megpillantotta őket Dél-Afrikában, Timbavati térségében.
