Nem volt jó éve a Telekom Veszprémnek.
Minden azzal kezdődött, amikor a végső sikerre pályázó csapat 2018 tavaszán – 2013 óta először – lemaradt a Bajnokok Ligája négyes döntőjéről, sőt: az akkor még Ljubomir Vranjes által felkészített együttest a szerényebb erőkből álló dán Skjern már a nyolcaddöntőben búcsúztatta. Az előző tíz év bajnoka így a hazai ligára koncentrálhatott, ott azonban alulmaradt a MOL-Pick Szegeddel szemben. Az új BL-idényt szoros hazai sikerrel, majd barcelonai és a Vardar elleni veszprémi vereséggel kezdte a klub, amelynek vezetése ekkor alig egy év után felmentette a vezető- és segédedzőt, valamint a sportigazgatót is a további munkavégzés alól.
A vesszőfutás viszont még nem ért véget.
Az egyetlen mérkőzésen irányító klublegenda, Gulyás István helyét David Davis vette át a kispadon, meglepetésszerű eredményeket viszont kezdetben az egy plusz egyéves időtartamra szerződtetett trénerrel is produkált a csapat, amely októberben kikapott a bajnokságban a Tatabányától és a Szegedtől, novemberben pedig Veszprémben a Löwentől majd a Kristianstad vendégeként is.
A kezdeti nehézségek után mostanra beérni látszik Davis munkája, idei utolsó két BL-meccsén már-már a korábbi önmagát idézve győzött a Veszprém, legutóbb vasárnap a BL-címvédő Montpellier ellen.
„Ezt így összesűrítve elég rossz volt hallgatni, de a múltat már lezártuk, nagyon sokat tanultunk ebből az időszakból. David Davisszel teljesen más felfogásban dolgozik a csapat és a játékosok is egyénileg, jobb teljesítményt nyújtunk, ezáltal jönnek az eredmények is. Ráléptünk a helyes útra és bízom benne, hogy az elmúlt hetek sikerein felbuzdulva ezt az évet már pontvesztés nélkül zárjuk majd” – válaszolta a Népszava kérdésére a bakonyiak válogatott kapusa, Mikler Roland, akit az edzőváltással kapcsolatos legfőbb változásokról is kérdeztünk. – A legfontosabb az, hogy rengeteg munkát teszünk bele. Ne értse félre senki, nem azt mondom, hogy eddig nem dolgoztunk, az viszont tény, hogy többet dolgozunk és más minőségben tesszük, ezt érzem is a csapaton. Én mindig is annak a híve voltam, hogy edzeni, edzeni és edzeni kell, mert az elvégzett munkának meglesz az eredménye. Az edzőváltás óta mi kapusok is azt a munkát tudjuk végezni a kapusedzőnkkel, amit szerintem eddig is kellett volna, egyből más is a teljesítmény.”
Az egyébként klasszis kapuvédők formája valóban látványos fejlődést mutat, az őszi idény második felében szinte alig volt olyan forduló, amely után Mikler vagy a nyáron szerződtetett, spanyol színekben Európa- és világbajnok szerbiai magyar Sterbik Árpád fontos védése ne szerepelt volna az összefoglalókban.
„Megtaláltuk a közös hangot Árpival, úgy érzem jól kiegészítjük egymást, segítjük a másikat. Az ő tudása és rutinja – miközben magamat sem mondanám zöldfülűnek – is sokat számít, de a legfontosabb a munka, amely az új edző érkezésével visszatért a rendes kerékvágásba” – fejtegette érdeklődésünkre a formajavulás okait Mikler.
A veszprémi szurkolók az év végi szereplés láttán újra bizakodnak, ismét a megszokott célokat – bajnoki cím és négyes döntő a BL-ben – emlegetik a kedvenceikkel kapcsolatban. Reális ez? – kérdeztük a kapust.
„Szerintem igen, de még nem tekintünk annyira előre, mert nem szeretnénk elbukni a kicsi akadályokban. Ezt mindig el szoktuk mondani, főleg, mert a csapat elég hullámzó teljesítményt nyújtott idáig, most kezd magára találni. Lesz egy világverseny (januárban olimpiai kvalifikációs vb-t rendeznek – a szerk.), amely után mindig nehéz újra összeállni a csapatnak, biztos vagyok benne, hogy még februárban is lehetnek nehezebb meccseink, hullámzó teljesítmények. Ennek ellenére is úgy érzem, hogy az idény végi célokat még teljesítheti a csapat.”
