Bejelentették a gondolat- és véleményszabadságért folytatott küzdelem elismeréseként adományozott kitüntetés jelöltjeit Brüsszelben. A díjra bármely frakció vagy legkevesebb negyven képviselő tehet javaslatot. A jelölteket az Európai Parlament külügyi, fejlesztési és emberi jogi bizottságának tagjai választották ki az eredeti nyolc jelölt közül.
Nasser Zefzafi a marokkói Rif régióban a Hirak nevű tiltakozási mozgalom vezetője, amely a korrupció, az elnyomás és a hatalommal való visszaélés ellen harcol. 2017 májusában tartóztatták le, és húsz év börtönre ítélték az „állam biztonsága elleni összeesküvés” vádjával. 2018 augusztusában VI. Mohamed király 188 Hirak-aktivistának bocsájtott meg, de Zefzafi nem volt köztük. Augusztusban éhségsztrájkba kezdett, hogy leleplezze fogvatartásának körülményeit. Az Európai Egyesült Baloldal jelölte.
Oleg Szencov ukrajnai filmrendező, akit 20 év börtönre ítéltek „terrorista cselekmények kitervelése” miatt a „de facto” orosz uralom ellen a Krímben. Az Amnesty International szerint a tárgyalási folyamat „katonai bíróság előtt zajló” igazságtalan jogi eljárás volt. Szencov a szimbólumává vált annak, hogy csaknem 70 ukrajnai polgárt törvénytelenül letartóztattak, és hosszú börtönbüntetésre ítéltek az orosz megszálló erők a Krím félszigeten. 2018 májusa óta tartó éhségsztrájkját a napokban függesztette fel. Az Európai Néppárt jelölte.
A Földközi-tengeren kutató és mentőtevékenységet végző civil szervezeteket, akik emberi jogokat védenek, és migránsok életét mentik meg szociáldemokrata és a zöldpárti frakció közösen jelölte. Ezek: Boat Refugee Foundation, Jugend Rettet, Lifeline Rescue Boat, Orvosok Határok Nélkül, MOAS, Proactiva Open Arms, PROEM-AID, Save the Children, Sea Eye, Sea Watch, and SOS Mediterranée.
A parlament házbizottságaként működő úgynevezett Elnökök Konferenciája október 25-én választja majd ki, hogy ki veheti át a decemberi plenáris ülésen az idén 30. alkalommal kiosztott kitüntetést.
