Kialakult a legjobb nyolc mezőnye.
Utolsóként a Svájcot 1-0-ra verő Svédország és a riválisát tizenegyesekkel 4-3-ra legyőző Anglia biztosította helyét a torna következő szakaszában. A három korábbi világelsőt felvonultató ágon így Franciaország–Uruguay és Brazília–Belgium, a másikon Oroszország–Horvátország és Svédország–Anglia párharcokat rendeznek az elődöntőért, azaz négy egykori világbajnok és például a házigazda is versenyben van még a győztesnek járó trófeáért.
„Könny szökik a szemembe, ha végiggondolom, mi mindent értünk el eddig ezen a világbajnokságon – nyilatkozta meghatódva a svájciak elleni találkozó egyetlen gólját szerző Emil Forsberg a lefújást követően. – Szinte esélyt sem adtunk Svájcnak, ezzel ott vagyunk a negyeddöntőben. Ennél nyilvánvalóbb bizonyíték nem kell rá, hogy valamit nagyon jól csinálunk.”
A győzelmet érő találatot egy védőn megpattanó lövés után a 66. percben elérő Forsberg elérzékenyülése érthető: a tavaly őszi pótselejtezőn Olaszországot felülmúló Svédország 1994 óta harmadszor szerepelhet a focivilág legrangosabb seregszemléjén, egyszersmind az Egyesült Államokban rendezett torna óta – ahol végül bronzérem jutott a skandinávoknak – nem járt hasonló magasságokban a svéd nemzeti tizenegy. Amely nem mellesleg a két legutóbbi, a 2002-es és a 2006-os (nyolcaddöntős) szereplést túlszárnyalva menetel Oroszországban.
A folytatásban egy fontos kérdésre már a kedd estét – egyúttal a nyolcaddöntők sorát is – záró kolumbiai–angol párharc előtt válasz érkezett: a 2014-ben a negyeddöntőben kieső dél-amerikai gárda legértékesebb játékosa, a négy évvel ezelőtti vb gólkirálya, a csoportkört záró Szenegál elleni mérkőzésen megsérülő James Rodríguez minden előzetes reménykedés ellenére sem tudta vállalni a játékot. A Bayern München légiósa most a keretbe sem fért be, csupán a lelátóról követhette a történéseket, miközben hazája válogatottja az idei vb-n először kényszerült nélküle kiállni.
A Moszkvában lejátszott meccs első játékrészében az angolok előtt adódtak lehetőségek, Kolumbia csupán elvétve vette célba Jordan Pickford kapuját. Az események sokkal inkább a második félidőben pörögtek fel. Beszédes adat, hogy a játékvezető az összecsapás 90 perce alatt kiosztott hét színes kártyából hatot a második 45 perc során mutatott fel: egyet például az 54. minutumban, amikor Carlos Sánchez előbb megfogta, majd meg is lökte az idei vb góllövőlistáját öt találattal vezető Harry Kane-t. Mialatt a videoasszisztens vizsgálta a szituációt, a gyepen több kisebb kakaskodás alakult ki, a remek idényt maga mögött tudó támadót viszont nem sikerült kizökkenteni. Kane nem hibázott, néhány perc múlva ötről a hatra lépett, no meg vezetést szerzett Angliának. Gary Lineker 1986-os teljesítménye után Harry Kane a második olyan angol futballista, aki elmondhatja, hogy hat gólig jutott egy világbajnokságon.
Kane számára maradt esély arra is, hogy a továbbiakban lehagyja honfitársát, a feszült hangulatban lejátszott hátralévő időben ugyanis noha úgy tűnt, hogy az angol válogatott megőrzi előnyét, a rendes játékidő ráadásának harmadik percében fejjel eredményes Yerri Mina szinte a semmiből hosszabbításra mentette a párharcot.
Kane - és más sem - talált azonban a kapuba már, így tizenegyesrúgások döntöttek. Angol játékos egyszer, kolumbiai kétszer hibázott, így Anglia 2006 után ismét negyeddöntőbe jutott.
