A méhészek szerint a tömeges méhpusztulás oka a neonikotinoidos rovarirtók használata. Az ezekben alkalmazott vegyszer a méhek idegrendszerére is hat, lehetetlenné téve számukra a tájékozódást, és ezzel végső soron halálra ítéli őket.
A rovarirtók az 1990-es években elkezdődött tömeges alkalmazása előtt a méhek halálozási rátája 3-5 százalék körül járt. Idén ez a szám hatvan százalék - egyes régiókban azonban a 90 százalékot is elérheti. A méhészek szerint, bár az ország egészében rossz a helyzet, Bretagne a leginkább érintett régió: ott az idei tél után több, mint 20 ezer kaptár pusztult el.
A számok magukért beszélnek, de a méhészek szerint a nagyközönség még mindig nem tudja felmérni, ez mekkora kárt jelent a gyakorlatban.
Az európai parlament képviselője, a Zöld Yannick Jadot, aki maga is bretagne-i, a francia agrárminisztert hibáztatja a kialakult helyzetért, aki "tagadja a valóságot". A 2016-ban megszavazott, biodiverzitást védő törvény betiltotta ugyanis a neonikotinoidok használatát - de csak 2019 szeptember elsejétől, sőt, helyzettől függően akár 2020 július elsejéig is használhatják azt egyes cégek.
Az EU eközben három neonikotinoidot tiltott már be európai szinten - de csupán december elejétől lesz kötelező érvényű a tiltás.
