A szakemberek több mint 1300 énekesmadár-faj származását vizsgálva arra jutottak, hogy mind az Európa északi részén telelő nem költöző madarak, mind az Európában költő, de a téli hónapokat az Egyenlítőhöz közeli területeken töltő vándormadarak is Afrikából származnak - olvasható a PhysOrg tudományos-ismeretterjesztő hírportálon. A szakemberek ezután megvizsgálták a trópusi-afrikai és az európai nem vándorló madarak, valamint a költöző madarak immunrendszerét. Az eredményeik szerint az afrikai nem vándorló madaraknak sokkal változatosabb immunválaszra képes, összetettebb az immunrendszere, mint az európai nem költöző madaraknak és a vándormadaraknak.
A szakemberek szerint az evolúció "gondoskodott róla", hogy az Európába vándorló madárfajok immunrendszere ne legyen túl bonyolult, mivel Európában jóval kevesebb a betegség, mint a trópusokon. Az afrikai nem vándorló madárfajoknak feltehetőleg jóval fejlettebb immunrendszerre van szükségük, hogy megbirkózzanak az őket körülvevő kórokozók garmadájával. "Ami igazán meglep, az az, hogy a vándormadarak immunrendszere hasonlóan kevésbé változatos immunválaszra képes, mint az európai nem költöző madaraké. Holott a költöző madaraknak nemcsak az Európában, hanem a vándorútjaik során érintett és a trópusi területeken lévő betegségeknek is ellen kell állniuk" - mondta Helena Westerdahl, a vizsgálatot végző kutatók egyike.
A szakemberek szerint a meglepő eredmény egyik lehetséges magyarázata, hogy egy erős, komplex immunrendszer "sokkal költségesebb", mint azt eddig gondolták. Ilyen költség lehet például az autoimmunitás, vagy egyéb immunrendszeri betegségek, például a krónikus gyulladás. A kutatók szerint amikor a vándormadarak költeni indulnak, maguk mögött hagynak egy csomó betegséget, ezért nincs szükségük az afrikai felmenőikéhez hasonló összetett, változatosabb immunválaszra képes immunrendszerre. Egy kevésbé bonyolult immunrendszer előnye továbbá, hogy jelentősen csökken a különböző immunbetegségek kockázata.
