Munk 1927-ben született, egy jómódú budapesti zsidó családban. Miután a nácik 1944-ben bevonultak Magyarországra, családjával a "Kasztner-vonat" segítségével menekült meg. 1952-ben diplomázott Torontóban.
Első cégét 1958-ban alapította, de nevéhez számos, különböző profilú cég létrehozása kötődik. A leghíresebb az 1983-ban alakult Barrick Gold: itt eleinte kőolajjal és földgázzal kereskedett, majd amikor ezen a területen súlyos veszteségeket szenvedett el, végérvényesen az aranybányászat felé fordult.
Már a rendszerváltás előtt figyelte a magyar befektetési lehetőségeket is. Torontói barátjával, Andrew Sarlóssal, Mark Palmer korábbi budapesti amerikai nagykövettel és az ugyancsak a napokban elhunyt Demján Sándorral létrehozta a Central European Development Corporationt (CEDC) nevű céget.
