Az ENSZ 1971 óta a Kínai Népköztársaságot ismeri el Kína egyedüli képviselőjének, akkor a világ legtöbb országa követte a példát. A Kínai Köztársaságot így csupán néhány közép-amerikai állam ismeri el. Sao Tomé és Principe tavaly decemberben szakított Tajvannal.
Panama számára nem közömbös, hogy milyen forgalom bonyolódik le stratégiai fontosságú víziútján, a Panama-csatornán, s nyilván nem engedheti meg magának, hogy a gazdasági szuperhatalommá vált Kína helyett továbbra is Tajvant támogassa. Kína a Panama-csatorna második legnagyobb használója, s jelentős fejlesztéseket hajt végre a csatornaövezetben és az országban. A tajvani külügyminiszter nehezményezte a lépést, mondván, nem akarnak vetélkedni Peking „pénzdiplomáciájával”. Tavaly még nem látszottak ennek jelei, 2016 júniusában a januárban beiktatott új tajvani elnök, Caj Jing-ven első külföldi útja éppen Panamába vezetett.