A lábadozó betegek közül sokan még aludtak, amikor kedden a reggeli órákban harci repülőgépek vélhetően vegyi fegyverrel támadtak meg egy kórházat Északnyugat-Szíriában. A támadásban legalább 58 ember – köztük számos gyerek – vesztette életét, s több tucatnyian megsérültek. Helyi források szerint már nem is számolják az áldozatokat, annyian vannak.
„A helyzet nagyon-nagyon rossz. Az áldozatok többsége még gyerek” – nyilatkozta egy egészségügyi dolgozó, Mohamed Raszul a BBC-nek. A férfi elmondta, hogy a támadás helyi idő szerint nem sokkal reggel hét óra előtt történt, s mire húsz perccel később a helyszínre értek a mentők, már sokan az utcán fuldokoltak. Az Emberi Jogok Szíriai Megfigyelőközpontjának (SOHR) beszámolója szerint sokak halálát fulladás okozta. A sérültek között voltak, akiket ájulás vagy hányás miatt kezeltek, egyeseknek habzott a szájuk, amikor a mentők a segítségükre siettek.
A BBC emlékeztet, hogy ez lehet a szíriai polgárháború legpusztítóbb vegyi fegyveres támadása. A londoni székhelyű SOHR közleményében az olvasható, hogy az Idlib városától 50 kilométerre délre fekvő, lázadók által ellenőrzött Khan Sheikhoun-i támadásért szíriai kormányzati, vagy orosz katonai gépek lehetnek felelősek. A hat éve tartó konfliktus során számos alkalommal vádolták meg vegyi fegyverek bevetésével Damaszkuszt, ám a szíriai vezetés következetesen tagadja, hogy használt volna ilyen jellegű fegyvereket.
A SOHR hangsúlyozta, hogy nem tudni milyen fegyvert használhattak a tegnapi támadás során, ám a felkelőket támogató Edlib Média Központ (EMC) szerint szaringázt vethettek be. A méreg kis mennyiségben is maradandó – köztük idegrendszeri károkat – okozhat, s hússzor erősebb, mint a cián. A támadók nem elégedtek meg a vegyi fegyveres támadással: kedd reggel az első akció után repülőgépek rakétákkal ostromolták meg ugyanazt a kórházat.
