Hozzátette, hogy a hadsereg választüzet nyitott "a nemzetközi jog biztosította önvédelem keretében". A Hatay tartománnyal határos, északnyugat-szíriai Afrin térségét az YPG tartja ellenőrzése alatt. Ankara szerint a szíriai kurd milícia a Törökországban 1984 óta fegyveres felkelést folytató, szakadár Kurdisztáni Munkáspárttal (PKK) szövetséges terrorszervezet.
A török hadsereg tavaly augusztus 24-én Eufráteszi Pajzs fedőnéven hadműveletet indított Észak-Szíriában, hogy megtisztítson egy ötezer négyzetkilométeres területet a török-szíriai határ mentén az általa terroristának tekintett csoportoktól, köztük az YPG-től. Ankara elejét akarja venni, hogy a szíriai kurdok egyesítsék Afrin térségét a keletebbre található területükkel, attól tartva, hogy az YPG megerősödése a törökországi kurd kisebbség függetlenségi törekvéseit is felélénkítené.